Донникова в одиночку отыскала своего давнего напарника Петра, погибшего еще в девяносто восьмом. Погибшего нелепо – его задело краем магической атаки самого Завулона, и умер-то он вовсе не от колдовства, а от удара о землю, свалившись с крыши. К удивлению Алисы, Петр наотрез отказался в чем-либо участвовать. Он строил летающие модели парусников и в тот момент как раз трудился над особенно сложной.
Неугомонный Лепорелло тоже не сидел сиднем. Он сумел выяснить, где искать того парня, который единственный из всех Иных побывал в космосе. Парня звали Костей. У Дреера в голове сложилось два и два, и он понял, что это и есть тот Саушкин, о котором ему в свое время дали закрытую информацию, связанную с «Фуаран».
Однако и Костя отказался. У него недавно умерла мать, и Саушкин предпочел быть рядом с ней. Это напомнило Дрееру об Инквизиторе Витезславе и его портретах.
На самом деле, думал словесник, причина в другом. Вампиры тем и отличались от прочих Иных, что были мертвы задолго до развоплощения. Только потребность в крови была для них движущим фактором. И, как ни странно, самым человечным из всего, что в них вообще оставалось. Утратив эту вечную жажду, вампиры находили себе иную зависимость и отдавались уже ей.
– А ведь хотим мы или не хотим, – сказал Игорь, – мы теперь Дозор.
– Ну да, – отозвался словесник. – У нас какую партию ни построй, все получается КПСС, а несколько Иных сойдутся – так сразу Дозор.
– Только вот какой? – Алиса положила руки на плечи сидящему Игорю. – Ночной или Дневной?
– Темных у нас всего двое. – Игорь накрыл одну ладонь Алисы. – У кого какие будут варианты?
– Мы на шестом слое, – сказал Андрей Тюнников. – Тогда, выходит, Шестой Дозор.
– Ага, дозорные Шестого Дня, – хмыкнула Тигренок. – Это уже секта какая-то. Надо что-нибудь другое.
– Мы больше не следим за силами Света или Тьмы, – сказала Алиса, глядя на свечу, горящую в центре стола. – Мы защищаем живое от мертвого, настоящее от тени… Теневой Дозор.
– Хорошее название, – кивнул Дреер.
– Да, – согласилась Тигренок, продолжавшая недолюбливать Алису.
– Весьма точное именование, – одобрил и Лепорелло.
– Раз у нас Дозор, – сказал Дмитрий, – встает вопрос о руководстве. Тебе, Игорь, как самому…
– Врешь, товарищ Дреер, – оборвал его Теплов, играя искорками в глазах. – В замполитах решил отсидеться? Не выйдет! Ты кашу заварил, тебе и расхлебывать! – Он быстро обратился к другим: – Кто за кандидатуру Дреера Дмитрия Леонидовича, Светлого, члена сообщества Иных с две тысячи третьего года?
И первым поднял руку. Следом подняла Алиса. Присоединился Тюнников. Даже Лепорелло, поглядев вокруг, воздел свою. Одна лишь Тигренок смотрела на Дмитрия скептически.