Странно было увидеть в мире единорогов и рунных камней разводные мосты и Зимний дворец. Дмитрий мог бы поспорить, что даже крейсер «Аврора» стоит на своем месте и, возможно, вполне боеспособен в отличие от реального корабля-музея. Только у них не оставалось времени это проверить.
– Чудный город! – восторгался Джакомо. – Я не слышал о нем, а то непременно бы побывал!
– Его строить начали уже после твоего ухода, – пояснил Игорь.
– Причем руку приложили множество твоих земляков, – добавил Дреер и махнул в сторону самого известного творения Растрелли.
Они вышли из портала на стрелке Васильевского острова. Диском для перемещения управлял Лепорелло, однако задавать точку пришлось Дмитрию, поскольку нужно было очень хорошо представлять себе место прибытия. А из всего Теневого Дозора, так получилось, Дреер знал Петербург лучше всех, при том что съездил туда всего пару раз. Зато это было относительно недавно, и образ города прекрасно сохранился в памяти.
Дмитрий выбрал точку не случайно. У него была идея, где искать схрон Крысолова, и словесник постарался, чтобы дозорные сразу же оказались максимально близко. Но по разным соображениям решено было не десантироваться прямо на цель, а соблюсти дистанцию.
Сейчас от цели их отделяло устье Невы. Голова летающей рыбы Мерлина указывала точно туда, куда и рассчитывал Дреер. Догадки подтверждались. Но когда Дмитрий высказал свою идею, та еще не казалась настолько очевидной.
– Петропавловская крепость? – покачал головой Теплов. – Что-то сомнительно.
– Представь себя на месте нашего пестрого друга, – убеждал Дмитрий. – Наверное, раньше они с Фуаран выстроили на тех болотах какой-нибудь чертог и держали всех детей там. А потом вдруг раз – и однажды на их глазах появляется город. Огромный, необыкновенный, какого они ни разу еще не видели ни до, ни после смерти. И при этом чем-то знакомый Крысолову, «окно в Европу» все-таки! Куда бы ты после этого перевел схрон? Бояться тебе в принципе нечего. Ты считаешь себя самым хитрым, у тебя в соратниках колдунья вне категорий и сам Каменный гость. Но тебе нужно спрятать твоих доноров подальше от посторонних, а привык ты к решениям двенадцатого или какого-то там века. Тебе нужны крепостные стены. Так вот они, в самой сердцевине города!
– Если Питер… одушевленный, – высказалась Тигренок, – то почему он терпит этих?..
– Во-первых, он все же Темный, – ответил Дмитрий, – и эта шайка-лейка с ним одного цвета. Во-вторых, с чего ему тут быть не как все? А все тут сама знаешь какие. Ему ничего не нужно. Вряд ли он даже что-то чувствует. Ушел в себя, а места там, в себе, у него много.