Крысолов тем временем снова встал на ноги. Он был всего в нескольких шагах от Дреера, но тот понимал – Флейтист отобьет любой удар, оставив Дмитрия и без левой руки.
Сзади раздалось зычное латинское заклинание: дон Рауль улучил момент, воткнул рапиру в землю, и все еще не добитые змеи разом исчезли во вспышках синего пламени. Крысолов даже не взглянул в ту сторону, однако Дмитрий выиграл энную часть секунды и все-таки двинул «прессом». Нет, не по Флейтисту, а по лежащему у его ног инструменту. Флейта издала обиженную ноту, рассыпаясь на части.
– Дудки! – Дмитрий сказал это в лицо Трубадуру с таким же удовольствием, с каким его наставник по фехтованию сообщил, что концерта не будет.
План Крысолова стал яснее ясного: пока дозорные отбивают внешние атаки, утащить добычу прямо из тыла. Чего он не ждал, так это сопротивления самой добычи.
Трубадур взглянул на погибший инструмент, потом на Дреера и улыбнулся, показав безупречные зубы.
– Не рады гостям? Стоит пригласить других!
Он щелкнул пальцами и посмотрел теперь уже мимо Дреера, видимо, обменявшись беззвучными словами с Фуаран.
Вдалеке, ближе к Невским воротам, в воздухе обрисовался еще один портал. Другой появился у самого угла Комендантского дома.
Через портал хлынули Иные. Дмитрий увидел, как проскользнули серыми молниями оборотни, как вылетели и тут же взмыли над головами несколько больших летучих мышей с размахом крыльев метра в два и как рванулись к Петропавловскому собору, точно марафонцы, пешие маги.
Вряд ли в эту минуту хотя бы один из них соображал, что делает. Им открыли вход, и они толпой повалили туда, где веяло жизнью. Точно так же толпа человеческих отбросов набросилась на Жана-Батиста Гренуя, когда тот облил себя с головы до ног своим парфюмерным шедевром.
Скорее всего они устыдились бы, обнаружив в своих рядах сто двадцать одну новую тень. Но сначала каждый постарался урвать свою каплю живого.
«Игорь, они прорвались!» – рявкнул Дреер на весь Сумрак.
А вслух крикнул бывшим донорам тел, не боясь сорвать иллюзорные связки:
– Все в собор! Быстро!
Забаррикадироваться. Энергии хватит, идет через шпиль. Не давать провесить портал внутрь. Ждать «Венца Всего». Ждать чего-нибудь…
К кому уповал бы дозорный Евстафий?
Найденным в музее космонавтики не нужно было объяснять дважды. Они мигом оказались у дверей в Петропавловский собор, которые находились в двух шагах, сгрудились у портика, но не просто так, а вновь стараясь образовать круг. Они выглядели экскурсионной группой, выстроившейся для коллективной фотографии.
Словесник пятился назад, отступая от Крысолова и теней, несущихся к ним от Петровских ворот. На соборной площади дон Рауль показывал чудеса боевого искусства. Он взмахивал рапирой и дагой, словно бился с воображаемым противником, но Иные, что выпрыгивали из портала, падали на брусчатку застывшими восковыми истуканами. Лепорелло, стоя рядом с амидроскафом, стрелял разрядами из какого-то амулета, как будто нашел оружие пришельцев. С крыши Монетного двора – и как только туда попала? – полосатой кошкой спрыгнула Тигренок и тут же кинулась в гущу Иных, раскидывая всех подряд ударами когтистых лап.