Дмитрию не хватило бы слов, чтобы описать то буйство энергий, что коконом окутало ведьму и мага. Будь он художником – не хватило бы красок. Будь музыкантом – оттенков звука. С него самого как будто срезали молекулу за молекулой.
И вдруг все кончилось.
Мерлин и Фуаран все так же стояли один напротив другой. Крысолов, раскинув руки, как пестрое огородное пугало, заслонял свои первые жертвы. Игорь, Алиса и Дмитрий держали «щит»… Вернее, думали, что держали. Магию как будто выключили, перерубив кабель или всего лишь щелкнув тумблером на щитке.
– Что за… – Игорь затряс руками, пытаясь сотворить хоть какое-то заклинание.
– Довольно! – раздался знакомый голос.
Очень знакомый, но в то же время другой, не похожий сам на себя.
Голос Джакомо Лепорелло.
* * *
Дмитрий не успел заметить, как флорентиец встал с колен. Лепорелло не двигался и больше ничего не говорил.
Словесник переглянулся с Игорем и Алисой, а затем направился от бокового портика к площади. Он заметил, как шевелит всеми руками ведьма Фуаран и вроде бы бормочет уже не заклятия, а древнеиндийские ругательства. Это уверило Дмитрия, что магией тут пока воспользоваться никому не дадут.
Тоже как-то вдруг случилось, что Лепорелло оказался в плотном кольце толпы. По одну сторону от него стояли похищенные Крысоловом дети: их отделяли от ушедших, выстроившись в цепь, теневые дозорные. По другую сторону – бывшие юные жители Гамельна вместе с их убийцей и воспитателем.
Расступившись, толпа пропустила Мерлина.
Дон Рауль оказался рядом со своим первым учеником, даже не пошевелившись. Но клинки фехтмейстер все же убрал в ножны, теперь это было просто холодное оружие.
– Кто ты? – без обиняков спросил Мерлин.
– Тот, кого он разбудил, – ответил Джакомо не своим голосом.
У него изменились движения, осанка, выражение лица.
– Ты – город? – Старик пристально вглядывался в лицо мага.
– Может быть, – ответил Лепорелло. – Я не знаю. Я был. Потом нет. Мне было так покойно! Потом шум, крики, безобразие. Я проснулся.
– Ты превзошел себя, Джакомо! – Рауль снял шляпу.
– Твой ученик слышит тебя, – обернул к нему лицо Лепорелло. – Он благодарен. Он дал мне свое тело. Сказал, пусть от него ничего не останется, но все будут спасены. Я услышал.
– Что ты хочешь? – спросил Мерлин.
– Покоя. Как вы все, – подумав, сказал новый Джакомо.
– Мы хотим освобождения.
– Я не стану мешать. Только уходите. Оставьте эти стены. Оставьте меня.
– Как пожелаешь. – Старик помолчал, явно прислушиваясь к чему-то, недоступному другим. – Ты не даешь мне творить волшебство, но я не могу не чувствовать… – Он повысил голос и крикнул: – Иной-освободитель идет! Он уже близко!