— Так, кто-то что- то обещал… — сказала Катя.
— Я от своих слов не отказываюсь, — ответил я. — Настройте свои уши для истории города, которую вы точно не знаете…
Разговор зашел о Москве: ее истории, улицах и наименованиях. По пути мне пришлось рассказать о некоторых малоизвестных подробностях истории города, которые станут широко известно лишь в конце XX века. Несколько раз мой рассказ прерывался Катей и Валей, которые живо обсуждали услышаное. Так беседуя, мы добрались в самый центр Москвы… До площади Свердлова… К станции метро (сейчас это станция «Площадь Революции»), что в двух шагах от Кремля, Большого театра, Исторического музея… Машина остановилась почти напротив входа в метро.
— Вот и все. На этом мой рассказ закончен, милые дамы и господа. Краткая экскурсия подошла к своему логическому концу. Прошу не судить строго. Мне пора с вами расстаться. Рад был с вами познакомиться, — с этими словами открыл дверцу и вышел из машины.
Водитель помог достать мои вещи из багажника.
— Вам бы экскурсоводом работать или историю преподавать. Я сам коренной москвич и вроде город знаю. А вот так… Сколько в такси работаю, в первый раз такое о городе слышал, — сказал он мне.
— Спасибо. Сколько я вам должен? — спросил я.
— Володя, ну что вы! Вы ничего не должны. — перебивая меня, сказала Катя, выйдя из машины. — Мы сами вам предложили доехать. Даже не выдумывайте платить!
— Я так не могу, — доставая из кармана портмоне, сказал я.
— Нет и еще раз нет!
— Ну, нет, так нет. Тогда, давайте прощаться, — сказал я женщинам.
— Спасибо за рассказ. Было очень интересно. О многом и не знала. Рада, что с Вами познакомилась. Валя права — Вы, действительно очень интересный человек. Просто кладезь знаний… Вам бы все это опубликовать. Приезжайте к нам в отпуск. Адрес у вас есть. Будем ждать. Если будет нужна помощь, не стесняйтесь, обращайтесь к нам.
— Спасибо. А приехать… Как получу отпуск обязательно приеду…
— Все равно, будем вам всегда рады…
— Ты действительно приезжай к нам. Не забывай обещанного… — улыбнувшись на прощание, сказала Валя.
Улыбнувшись в ответ, я пожал на прощание руку Николаю, отдав воинское приветствие женщинам, подхватил свой багаж и направился к станции метро… У входа оглянулся. Такси все еще стояло на месте. Валя с Катей помахали мне. Помахав в ответ, смешался с толпой и зашел внутрь помещения станции.
В вестибюле, подождав минут пять, выглянул в окно — такси уехало, увозя моих новых знакомых. На улице светило яркое солнце. Теперь можно было попытаться устроиться в гостиницу. Благо она тут рядом на Охотной.