— Да вот, товарищ лейтенант Вас спрашивает, — ответил боец.
— Ничего не произошло. Лейтенант Седов, Владимир Николаевич. Извините, Вас по имени отчеству как?
— Степан Фролович. Я командир автохозяйственного взвода 31-го автобата, — ответил Козлов.
— Приятно познакомиться. Еду к новому месту службы, ищу попутку в крепость, — продолжил я, — Вы сейчас случаем не туда? Меня с собой не подберете?
— Подвезти можно. Только документы предъявите. Вам в крепости куда надо?
— Конечно, Степан Фролович, — доставая из кармана гимнастерки предписание и удостоверение, ответил я. — В 333-й стрелковый.
— К нам в дивизию, — читая предписание, сказал Козлов.
— Соседями будем. Наш автомобильный батальон расположен как раз рядом с вашим штабом и казармами, — возвращая мне документы, продолжил он. — Садитесь в кузов. Довезем до места с ветерком. У Вас вещей много?
— Только чемодан и два пакета.
— Ну тогда вообще прекрасно. Бойцы, заканчиваем перекур. К машине! — подал он команду курившим в сторонке бойцам. И продолжил. — Место у кабины не занимайте, оставьте товарищу лейтенанту.
Погрузившись в автомашину, мы тронулись в путь по мощеным камнем улицам Бреста. И вскоре через Северные ворота въехали в крепость.
Что представляла собой Брестская крепость?
Внутренним ядром крепости была ее Цитадель, расположенная на острове, омываемом с юго-запада Западным Бугом, а с юга и севера — рукавами реки Мухавец. Кольцевой стеной Цитадели являлась кирпичная двухэтажная казарма с 500 казематами для размещения войск. Под казематами находились складские помещения, а ниже, говорят, есть сеть подземных ходов (которые до сих пор так и не нашли). Двое ворот в виде глубоких тоннелей соединяли Цитадель с мостами через р. Мухавец, которые выходили на бастионы крепости. Третьи ворота выходили к мосту через основное русло Западного Буга. Кольцо бастионов с крепостными сооружениями, казармами и складами являлось внешним прикрытием Цитадели. С внешней стороны, этого кольца более чем на 6 км тянулся массивный земляной вал десятиметровой высоты, который являлся наружной стеной всей крепости. Земляной вал опоясывался рукавами рек Западного Буга и Мухавца, каналами и широкими рвами, заполненными водой. Система рукавов рек и каналов в кольце бастионов образовала три острова — Пограничный, Госпитальный и Северный. В нескольких километрах от земляного вала крепости проходило кольцо фортов, значительная часть которых использовалась для размещения войск и складов.
Проехав через мост и Трехарочные ворота, машина повернула направо, вдоль сложенной из красного кирпича Кольцевой Казармы. Все было узнаваемо по фотографиям и виденным в свое время схемам, даже без объяснений. Вот слева остались клуб 84-го полка (бывший католический костел, а до этого православная церковь св. Николая) и столовая командного состава. А вот артиллерийский и автомобильный парки. Орудия вместе с передками стоят на открытой всем ветрам площадке. Лишь пара часовых обреченно прохаживалось у «грибков». Вокруг практически все было в зелени. От деревьев и формы бойцов и командиров, поодиночке или в составе команд и подразделений, двигающихся в разных направлениях. Кто-то выдвигался на работы, а кто-то на занятия. На этом фоне достаточно часто мелькали женские и детские платья и костюмчики.