– Джози, подойди попробуй, – пригласила она.
– Нет, спасибо. Я жду главного события вечера.
– Ужина? Но еда сама должна быть главным событием, – сказал Джофф, а потом прочел целую проповедь о том, что он считает Единственным Способом Насладиться Едой.
– Сначала при помощи глаз, – начал он, показывая на свои собственные. На случай, если я забыла, где у людей глаза. – Затем – через нос, – он показательно фыркнул. – Потом в движении, – зачерпнул соус поварешкой и принялся лить его на пасту. – И наконец, – достал вилку из ящика, – Главное Событие, – он накрутил спагетти на вилку, – когда вкус и структура пищи соединяются на языке, принося невыразимое удовольствие. Еда, – объявил он и сунул вилку в рот, – должна восприниматься всеми органами чувств.
Мы расположились в столовой. Вообще-то там едят редко. Лишь когда Кейт прочла молитву, я посмотрела себе в тарелку и увидела, что макароны буквально плавают в соусе, который выглядел и пах вполне съедобно и который, как мне казалось, и на вкус должен был быть неплох. Но соотношение спагетти и соуса было таково, что я не смогла даже опустить вилку в эту мешанину. В тарелке был скорее суп, чем соус, и он грозил пролиться, забрызгать меня, заляпать одежду… Я содрогнулась от одной мысли о том, как капля этого соуса повиснет у меня на рубашке, как обезьяний детеныш на брюхе матери, или, что было гораздо хуже, стечет у меня по подбородку.
Брррр.
Брррр.
Брррр.
Я взяла тарелку и направилась на кухню со словами «Тут слишком много соуса».
– Нет, – отозвался Джофф и положил мне руку на плечо.
– Слишком много, – повторила я. – А вообще, хватит уже меня трогать.
– Ой, Джофф, я забыла сказать – Джози не любит, когда много соуса.
– Но это блюдо едят именно так.
– Это вы его так едите. А я – нет.
– Джози, – обеспокоенно окликнула Кейт.
– Мне кажется, тебе лучше сесть и поучиться хорошим манерам, – сказал Джофф. – Ты грубишь.
– Но это же вы налили слишком много соуса мне в тарелку.
– Но это ты не хочешь, чтобы я научил тебя, как правильно…
– Да я сейчас все сделаю. Отпустите мою руку.
– Джофф.
– Джози, сядь.
– Отпустите. Отпустите!
Я моргаю, и мама моргает в ответ.
– Ну вот, – говорю я. – Вот так у Джоффа на коленях и оказалась моя тарелка спагетти. Чистая случайность. И, кстати, он положил в соус орегано, а это не итальянская специя. Орегано родом из Греции. Можешь мной гордиться, я не стала его поправлять.
– Да, ты проявила удивительную выдержку. Кейт говорит, что ты рассмеялась.
– Я не смеялась, – я немного подумала. – Ну, может… хихикнула. Но это нервное, абсолютно непроизвольная реакция, которую я не могу контролировать.