В руке у нее по консервной банке с кошачьей едой.
– Сегодняшнее утро больше подходит для морепродуктов люкс, – говорю я и добавляю: – Я сама его покормлю.
– Спасибо, душенька, спасибо, цветочек мой.
Я ложкой выгребаю вонючую массу на тарелку и ставлю ее перед Мозесом. Он сначала ждет, пока я почешу его за ухом, а потом уже окунает голову в еду. Наконец-то он снова подпускает меня к себе.
– Ничего, если я забегу к Софи?
– Конечно. Скажи ей, что если она спустится вниз позже брата, то на завтрак у нее будет цыпленок с почками.
На лестнице я вижу Стью раньше, чем он меня. Он зевает, почесывая левое плечо. На нем футболка и шорты: наверное, в них он и спал.
Из Колорадо он вернулся слишком загорелым, за что и получил лекцию о меланоме. За лето он немного располнел, отпустил короткий волнистый хвост и мягкую кустистую бородку на пару оттенков потемнее волос. Сказал в первый же день, что отвык бриться. Когда я спросила его, не отвык ли он заглядывать в дверь прежде, чем войти, он улыбнулся и в два укуса проглотил огромный пончик с сахарной пудрой.
– На завтрак морепродукты люкс.
– Именно ради них я и встал пораньше.
Я дошла до второго этажа, а он спустился вниз и вдруг сказал:
– Ах да, я получил твое смс, и мой ответ – нет.
Я улыбаюсь.
Я написала ему: Кейт хочет, чтобы я радовалась первому дню в школе. Я не радуюсь. А ты?
Я стучусь к Софи и слышу в ответ:
– Если вы не Стью, то заходите.
Когда я вхожу, она сидит за столом, сжимая телефон и что-то бодро на нем набирая.
– А я как раз писала тебе ответ. И да, я буду рада всех видеть. Но на твоем месте я бы радовалась еще больше.
– Почему?
– Выпускной класс? Да я его жду не дождусь. Он всегда самый лучший.
– Почему?
– Все так говорят. Но и этот год взял неплохой старт.
– Есть прогресс?
– Пока нет, – она широко улыбается.
В конце июля она рассталась с Адамом Гибсоном и тут же создала на редкость унылое полотно с изображением пустынного пляжа. В последнее время она твердо намерена влюбиться в Джоша Брандстеттера – тот самый симпатичный парень из моего класса, от которого хорошо пахнет. Она влюбится в него сразу же, как он влюбится в нее. Она никогда не признается первой.
– Он… – начинает она, но тут же обрывает себя на полуслове, придирчиво щурится и спрашивает меня так, что я не могу не ответить: – Что случилось?
Я сажусь на угол кровати и спрашиваю ее:
– А ты не думаешь, что Кейт совершает большую ошибку, выходя за Джоффа?
– Нет, не думаю. Поверить не могу, что ты начинаешь свой последний год в школе с таких переживаний.
– Я каждый день начинаю с таких переживаний.