— Ни за что, — поддакнул тот.
Айлин начала подозревать, что Эшли таким способом задумал ей отомстить. Вот чудак, неужели не понимает, что ей все равно?
— Я рада, что ты будешь заниматься любимым делом, — сказала она примирительно.
Расставаться с Эшли врагами ей не хотелось. Может, настанет время, когда Фиона захочет узнать своего отца поближе. Эшли не самый плохой человек, просто его губит мальчишеская безответственность.
— Но о Фионе я позабочусь, — заверил он.
Айлин благодарно кивнула, с горечью подумав о совместно прожитых годах.
— Тебе нужна свобода.
— Хорошо, что ты это понимаешь, — буркнул Эшли.
— Время научило.
Она посмотрела на Харви. Тот ответил ободряющим взглядом. Потом Айлин снова взглянула на Эшли и великодушно ему улыбнулась.
— Желаю, чтобы все твои мечты сбылись.
— Спасибо… Айлин, честно говоря, мне сразу стало легче. У нас не все ладно получилось, но не хотелось бы выглядеть мерзавцем в твоих глазах и в глазах Фионы.
Айлин хорошо его понимала. Гордость и самолюбие не позволяли Эшли оказаться в положении брошенного женщиной. Именно это и толкнуло его предпринять безуспешную попытку примирения в парке вопреки обычному стремлению бежать от жизненных трудностей.
— Ладно, Эшли. Нам обоим лучше идти своей дорогой.
— Я буду присылать деньги для Фионы. Мы с Харви прикинули…
Вдруг он замолчал, уставившись за спину приятеля, — к ним подходил Грегори. Обстановка сразу накалилась. На лице Эшли отразилась неприязнь.
— Какого черта вы тут делаете?!
— Я здесь живу, — спокойно ответил Грегори и, к ужасу Айлин, спокойно обнял ее за плечи, словно демонстрируя свое право на нее. Потом по-свойски спросил: — Чем-то помочь, дорогая?
Эшли, стремительно наливаясь злобой, зверем смотрел на своего врага.
— Вы всего лишь полицейский, и, если у вас такой дом, вы самый продажный тип во всей проклятой полиции! Вы хуже хозяина борделя…
Он запнулся, подыскивая слова пооскорбительнее.
Харви озадаченно подергал приятеля за рукав.
— Не понимаю, что происходит?
— Ты бы лучше спросил у этого копа, откуда у него деньги на такой особняк.
— Я ушел из полиции, потому что выиграл миллион, — невозмутимо объяснил Грегори.
— Вот везет некоторым типам! — огрызнулся Эшли. — А порядочные люди никогда ничего не выигрывают. — Он в ярости повернулся к Харви. — У нее новый любовник. Он может купить ей больше, чем я. Вот в чем дело.
— Это правда? — спросил тот, недоуменно уставившись на Айлин.
— Правда! — выпалил Грегори, прежде чем она успела вымолвить хоть слово. — Чистая правда. Айлин со мной живется намного лучше, чем с этим крикуном. Да и Фионе тоже. Они тоже сразу пришлись мне по душе. Так что у нас замечательная семья. Уже готовая.