Из разговора герцога Дравентона со своим лучшим другом, лордом Разерфордом, во время прогулки к галерее у Палаты Лордов.
— Черт возьми, — произнес Девон, чувствуя подступающую тошноту. — Я умер.
— Пока нет, — прозвучал резкий женский голос.
— Кэт? — Он попытался приподнять голову, но, застонав, уронил ее обратно на гору подушек. Это резкое движение заставило его желудок сжаться.
— Лежи спокойно, — приказала она.
Как будто он вообще мог двигаться.
— Моя голова… меня кто-то ударил?
— Единственное, что тебя ударило, так это остатки бренди на дне бутылки.
В ее голосе слышалась злость. Он снова открыл глаза, но сразу же зажмурился:
— Комната вращается.
— Опусти ногу на пол.
— Что?
Две умелые руки приподняли его ногу и уронили ее на пол. Спустя мгновение комната вокруг перестала вертеться, и он смог выговорить:
— Помогло.
— И это тоже поможет, — сказала она. — Приподнимись и выпей.
Ему потребовались все силы, что у него были, чтобы приподняться на локте. И только потом он осознал, что лежал на диване в маленькой комнате, которая скорей всего, находилась в коттедже Кэт. Девону казалось, что его голова распухла до гигантских размеров, а тело ныло везде, где не болело.
Лицо Кэт мелькнуло перед его глазами. На секунду он забыл все свои беды, и сказал первое, что пришло ему на ум:
— Я люблю тебя.
Она едва приподняла стакан с какой-то темной субстанцией, как вдруг замерла, и взгляд ее ясных глаз встретил его не совсем ясный.
— Что ты сказал?
А что он сказал? Он моргнул, пытаясь припомнить свои слова. Затем морщинка между бровями исчезла.
— Я сказал, что люблю тебя. Проклятие, даже в пьяном состоянии, его память была так же ясна.
— Понятно. Вот, возьми. — Кэт передала стакан в его руки.
Внезапно он почувствовал невыносимую жажду, поэтому он взял, что ему предлагали, и поднес ко рту. Но не успел край стакана коснуться его запекшихся губ, как запах достиг его ноздрей, и он улыбнулся.
— Пахнет пирогом с лимоном.
— Это тонизирующее лекарство, и вкус у него просто отвратительный, так что не жди чего-то большего.
— Отвратительный?
— Отвратительный.
Стол все еще продолжал кружиться у Девона перед глазами, и ему потребовалось некоторое время, чтобы поставить на него стакан.
— Никаких отвратительных тонизирующих. В любом случае, не сегодня. Быть может, завтра, когда я буду чувствовать себя получше, и отвратительные лекарства не будут вызывать у меня рво…
Стакан грубо всунули ему обратно в руки.
— Сейчас. — В голосе Кэт отчетливо слышалось раздражение. — Я не собираюсь ждать весь день, сакс. Пей свое лекарство или садись верхом и возвращайся сейчас же в Килкэрн.