— Я Колин, — ответил шотландец.
— Где мама? — Эдмунд поднял пухлый кулачок и утер заплаканные глаза.
— Она будет здесь с минуты на минуту. Ты ведь большой мальчик и подождешь ее, правда?
Эдмунд кивнул и сунул большой палец в рот.
— Кэмпбелл, я потрясен… — пробормотал капитан, когда Колин выпрямился.
Шотландец с усмешкой ответил:
— Прости, они не любят, когда с ними обращаются как с младенцами.
— Да, они быстро растут, — заметил Гейтс, глядя на мальчика с любовью.
Колин проследил за его взглядом, затем посмотрел на крошечную ручку Эдмунда в своей ладони.
— Жаль, что очень уж быстро, — сказал он тихо, вспоминая своих родных на острове Скай. Он был рад, что заехал в Кэмлохлин перед поездкой сюда. До того дня Колин ни разу не видел своих племянников и племянниц, и ему было немного грустно, что они его не знали. Они напомнили ему о том, что он не только воин, но и мужчина. Может, когда-нибудь он станет отцом. Но не в ближайшее время — это уж точно.
— Хочу есть, — сказал Эдмунд, не вынимая пальца изо рта.
Колин погладил свой бурчащий живот и заявил:
— Я тоже! Не хочешь составить мне компанию за столом?
Эдмунд утвердительно кивнул, и все трое направились к лестнице, ведущей в Большой зал.
Когда они спустились, в зале все еще оставалось несколько человек. Огненно-рыжая служанка, которую тискал Девон, когда его кузина пошла за вином, подала вновь прибывшим по миске холодного рагу из баранины с черствым хлебом и по изрядному куску твердого сыра. Они ели в полном молчании, и в какой-то момент Колин вдруг осознал, что слишком уж странная тишина царила за их столом. Но разве маленьким детям не свойственно постоянно шалить и болтать? Черт побери, его племянники обычно поднимали такой шум за столом, что у любого голова бы пошла кругом. Но Эдмунд не произносил ни звука. Колин посмотрел на капитана, затем перевел взгляд на ребенка. Мальчик сидел на стуле с прямой, как стрела, спиной. Положив одну руку на колени, он другой аккуратно отправлял в рот рагу, не роняя ни капли на подбородок. Его манеры поведения за столом были безупречны.
Колин помрачнел и нахмурился. Все это выглядело неестественно.
— Тебе нравятся мечи, Эдмунд? — спросил он наконец.
— Я люблю щенков.
Колин еще больше помрачнел. Какая польза будет пареньку от щенков, если однажды у его горла окажется клинок врага? Горец оглядел зал и был удивлен, не обнаружив там других детей. С кем же играл этот мальчик? И какого черта его, Колина, интересуют вопросы, не имеющие отношения к делу? Он посмотрел на свою ложку и молча отправил ее в рот. Он терпеть не мог отвлекаться по пустякам. Но еще больше его раздражала эта неестественная тишина.