— Но мы о нем ничего не знаем, — возразил Джордж.
— Мы знаем, что он умеет играть в «крестики-нолики» и охотно играет с Эдмундом. Я не такая дура и не позволю ему — или любому другому мужчине — снова обмануть меня. Разрешите ему немного скрасить дни Эдмунда здесь. Вам нечего бояться подвоха с моей стороны.
Джордж стиснул зубы, сдерживая дюжину аргументов, готовых сорваться с его языка.
— Хорошо, — наконец выдавил он. — Но я буду безотлучно находиться при вас.
Он так и делал всегда. Он был ее защитником, и Джиллиан была бесконечно благодарна ему за это.
— Мама, думаешь, он умеет ловить рыбу?
Она подняла взгляд на капитана, и тот, пробормотав что-то неразборчивое, ответил:
— Скоро мы это выясним.
«Скоро» наступило слишком уж быстро. Как только они вышли из замка, Джордж знаком подозвал к себе горца. Джиллиан же старалась смотреть на что угодно вокруг — только не на него.
Но ей это плохо удавалось, и она украдкой бросала на него взгляды, когда он приближался к ним. Его одежда была далеко не такой свежей, как мундир капитана Гейтса, но он выглядел намного привлекательнее в своих обтягивающих бедра бриджах и влажной рубашке, небрежно заправленной под отягощенный оружием ремень. Джиллиан вдруг почувствовала, что хочет улыбнуться ему, словно юная дурочка, жаждущая быть ослепленной мужчиной.
Но она уже совсем не та девочка. И больше никогда ею не станет.
— Ах, наконец-то явился достойный соперник!
Его низкий звучный голос вновь привлек к нему взгляд Джиллиан, и она тотчас обнаружила, что он обращался к Эдмунду. К тому же он еще и подмигнул ее сыну!
— Кэмпбелл!.. — рявкнул Джордж. — Мы идем ловить рыбу!
Друг Эдмунда взглянул на их сачки, затем на мгновение задержал взгляд на лице Джиллиан. Но даже мгновения хватило, чтобы она ощутила его заботу о ней, и от этого все ее нервы словно опалило огнем.
— Вы идете с нами, ясно?
Мистер Кэмпбелл прищурился при этом приказании капитана, но больше ничем не выказал своего отношения к ситуации. По его виду нельзя было понять, доволен он или раздражен перспективой провести почти весь день с сетью в руке вместо меча.
— Тебе понадобится сачок, Колин, — заметил Эдмунд и потянулся к руке горца.
— Конечно, понадобится, — подтвердил наемник, накрывая маленькую ладошку Эдмунда своей огромной ладонью.
— Вы можете воспользоваться моим, — сказала Джиллиан.
Три пары глаз мгновенно обратились к ней. Но взгляд только одних глаз полностью завладел ее вниманием — захватывающий взгляд обжигающих глаз горца. У Джиллиан пересохло во рту. А глаза горца вдруг потемнели, подернувшись легкой зеленоватой дымкой. Со слабым подобием улыбки он принял сачок, который она ему протянула.