– Как он в таком случае оказался в багажнике? – спросил Абрахам.
– Скорее всего, он сам ответит, если его спросить, – сказал я. – Пока что с ним особых проблем нет.
– Вот это-то меня и беспокоит, – заметила Тиа. – Слишком все просто.
– Просто? – переспросил я. – Ради того, чтобы мы смогли поймать этого типа, погибла Меган. Мне очень хочется услышать, что он скажет.
Проф посмотрел на меня, постукивая фонариком по ладони, и кивнул. Абрахам принес длинный шест, к которому мы привязали фонарик. Мы вернулись в комнату, и Проф с помощью шеста коснулся фонариком щеки Эдмунда.
Лампочка тотчас же вспыхнула. Эдмунд зевнул и попытался устроиться поудобнее.
Проф убрал фонарик – лампочка продолжала гореть.
– Я зарядил батарею, – сказал Эдмунд. – Убедил? Может, принесете мне чего-нибудь выпить?
– Два года назад, – сказал я, шагнув вперед вопреки распоряжению Профа, – в июле, ты участвовал в крупномасштабном проекте от имени Стального Сердца. В каком именно?
– У меня не особо хорошее чувство времени… – сказал Эдмунд.
– Вспомнить вряд ли трудно, – сказал я. – Жители города об этом не знают, но с Конденсатором тогда случилось нечто странное.
– Летом? Гм… это когда меня вывезли из города? – улыбнулся Эдмунд. – Да, помню солнечный свет. Ему было нужно зарядить энергией его боевые танки.
Речь шла об атаке на Диаласа, эпика из Детройта, который разозлил Стальное Сердце, перестав снабжать его продовольствием. Конденсатор участвовал в операции тайно, и мало кто об этом знал.
Проф смотрел на меня, плотно сжав губы, но я не обращал на него внимания.
– Эдмунд, – спросил я, – когда ты появился в городе?
– Весной четвертого года, – ответил он.
Через четыре года после Напасти. Все сходилось – большинство считали, что Конденсатор присоединился к Стальному Сердцу в пятом году, когда охранка впервые обзавелась бронемодулями и начали наконец стабилизироваться отключения электроэнергии четвертого года. Но тщательно собранные мной источники утверждали, что Стальное Сердце сперва не доверял Конденсатору и почти год не использовал его в важных проектах.
Я смотрел на Эдмунда, и многое, что говорилось в моих заметках о Конденсаторе, начинало обретать смысл. Почему Конденсатора никто никогда не видел? Почему его перевозили таким образом? К чему вся эта завеса тайны? Причиной тому была вовсе не уязвимость Конденсатора.
– Ты пленник, – проговорил я.
– Конечно, он наш пленник, – сказал Проф, но Конденсатор кивнул.
– Нет, – сказал я Профу. – Он всегда был пленником. Стальное Сердце использует его не как помощника, но как источник энергии. Конденсатор – не глава охранки, он всего лишь…