– Как… – спросил я. – Как давно?
– С самой Напасти, – ответил Проф, разминая шею. – Думаешь, обычный человек смог бы противостоять Стальному Сердцу так долго, как я сегодня?
Нет, конечно.
– Значит, все изобретения не настоящие? – Внезапно я все понял. – Вы даритель! Вы дали нам свои способности. Способность защищаться в виде курток, способность лечить в виде болеотвода, способность разрушать в виде тензоров…
– Не знаю, зачем я это сделал, – сказал Проф. – Ты жалкий маленький…
Застонав, он обхватил руками голову, заскрежетал зубами и зарычал. Я испуганно попятился.
– Ты даже не знаешь, как это тяжело, – проговорил он сквозь зубы. – Чем больше их используешь, тем… Аррр!
Он опустился на колени, держась за голову. Несколько минут он молчал. Молчал и я, не зная, что сказать. Наконец он поднял голову, несколько придя в себя.
– Я делюсь своими способностями, – сказал он, – потому что, когда использую их сам… сам видишь, что со мной происходит.
– Но вы же можете, Проф, – сказал я, решив, что нашел подходящие слова. – Я же видел, как вы это делаете. Вы хороший человек. Не давайте своим способностям себя подчинить.
Проф кивнул, тяжело дыша.
– Дай руку. – Он протянул свою.
Чуть помедлив, я взялся за его руку здоровой рукой – другая была раздроблена. Боли я не чувствовал, видимо все еще пребывая в шоке.
Я почти ничего не ощутил, но Проф, похоже, уже несколько овладел собой. Раненая рука обретала прежнюю форму, кости срастались. Несколько секунд спустя я уже снова мог сгибать и разгибать пальцы.
– Мне пришлось разделить свои способности между вами, – объяснил он. – Похоже, они… впитываются в вас не столь быстро, как в меня. Но если я дам их одному человеку, они изменятся.
– Вот почему Меган не могла пользоваться тензорами, – сказал я. – Или болеотводом.
– Что?!
– Ах да, извините. Вы же не знаете. Меган тоже эпик.
– Что?
– Она – Огнемет, – слегка поежившись, сказал я. – Она воспользовалась способностями к иллюзии, чтобы одурачить биодетектор. Погодите – биодетектор…
– Мы с Тиа запрограммировали его так, чтобы он давал ложный результат, – сказал Проф.
– А, ну да. Похоже, Стальное Сердце послал Меган, чтобы она внедрилась к мстителям. Но Эдмунд сказал, что не может делиться способностями с другими эпиками, так что… в общем, потому она и не могла пользоваться тензорами.
Проф покачал головой:
– Когда он сказал про это там, в убежище, мне самому стало интересно. Я никогда не пробовал дать свои способности другому эпику. Следовало догадаться… Меган…
– Вы не могли знать, – сказал я.
Тяжело вздохнув, Проф кивнул и посмотрел на меня: