* * *
Милый мсье Арно довёз нас на пикапе до автосервиса, и мы забрали автомобиль из ремонта. Жан-Поль щедро расплатился с фермером и за ночлег, и за пять центнеров съеденной мною еды.
В Экс-ан-Прованс мы приехали уже в девять вечера. Если Арль не раскрылся мне сразу, то этот городок, напротив, очаровал с первого взгляда. Центральная улица города была запружена потоками людей. Туристы и аборигены сидели за столиками бесчисленных кафе на бульваре Мирабо, отдыхающие фланировали по длинной аллее из огромных платанов с зеленовато-серыми стволами. Всё здесь дышало летней негой и безмятежностью.
— Экс-ан-Прованс называют городом ста фонтанов, — начал лекцию неутомимый экскурсовод.
Жан-Полю обязательно хотелось расширить мои знания о Франции. Он постоянно подкидывал цифры и факты. К концу нашего вынужденного путешествия я стану настоящим знатоком Прованса.
— В какой бы дворик вы ни свернули, на какую бы площадь ни вышли — первым делом увидите фонтан.
— Это прекрасно! — с чувством сказала я. — Предлагаю обойти все сто. А вдруг рядом с одним из фонтанов тусуются наши дети?
— Боюсь, мы сильно отстали от их графика.
— Думаете, они уже уехали в какой-то другой город?
— Да. Мы потеряли время, пока чинили машину.
— Зато отдохнули в гостях у мсье Арно.
— Это вы называете отдыхом? — искренне удивился Жан-Поль. — Да вы сегодня ни на минуту не закрыли рот! Руководили. И порой орали так, словно у вас только что угнали позолоченный «Ламборгини».
— Таков мой стиль, — покаялась я. — Да, бываю несдержанна.
— Я понял, в чём ваша проблема. Вы не сумели создать команду.
Надо же!
А я-то думала, мои проблемы заключаются в том, что у меня исчезла дочь, любимый мужчина сделал ноги, а однокурсницу кто-то отправил на тот свет. И по мне плачет французская тюрьма.
— Вы никому не доверяете и поэтому не умеете делегировать полномочия.
— У меня непростой характер. Я вам противна?
— Вовсе нет! — возразил Жан-Поль. Он помолчал пару секунд, потом отправил назад чёлку, даже и не собиравшуюся падать на глаза, и тихо добавил: — Знали бы вы, насколько вы мне не противны.
— Настолько, что сегодня вы опять будете требовать у администратора гостиницы двухместный номер?
— Почему бы нет? Нам очень удобно оставаться вдвоём даже ночью. В любой момент мы можем обсудить детали поисков.
— Ну-ну, — скептически произнесла я.
Сегодня ночью в доме фермера мы ничего не обсуждали. Я валялась на кровати в полной отключке, как дохлый суслик, потому что днём протопала шестнадцать километров. Жан-Поль и мсье Арно отследили по карте наш маршрут и сообщили эту страшную цифру. Шестнадцать километров! Возможно, иногда я и пробегаю половину этого расстояния по беговой дорожке в фитнес-клубе, но ведь в кроссовках и не под палящим солнцем.