— Что вы там сделали? — прозвучал хмурый голос Андрея. — Рыжий, ты совсем больной? Тебе одного раза что, мало было? Хочешь еще мины потягать? Хотя нет, вряд ли прапор повторится с наказанием. Сам знаешь, он у нас тот еще выдумщик.
— Да ладно тебе, Сом, — Лис хлопнул парня по плечу. — Безобидная же шутка. Ну, попотеет охотничек, не растает…
Шагающий рядом с прапорщиком Вик резко остановился и присел на одно колено, прикоснувшись рукой к мокрому растрескавшемуся асфальту. Несколько минут он совершенно не реагировал на вопросы старших, уставившись куда-то вперед, в серую хмарь проливного дождя. Лису на мгновение показалось, что воздух вокруг охотника будто поплыл, подернулся маревом, как в сильную жару. Но когда обеспокоенный прапор коснулся плеча замершего Вика, наваждение пропало. Охотник, едва заметно покачнувшись, поднялся на ноги.
— Слушаем сюда, — хрипло проговорил он.
Всего мгновение назад глубокое дыхание его сбилось, и парень заметно сипел, будто пробежал не один километр.
— К дороге со стороны леса приближается… Даже не скажу, что именно. Я такой отклик первый раз встречаю. Точнее, полное отсутствие отклика. Будто, — он прижал ладонь к виску и поморщился. — Будто это нечто не умеет мыслить. Вообще.
— Точнее, Вик, — пробасил Ермолов, оглядываясь на бойцов.
— Я тебе не радар, — огрызнулся охотник. — Не знаю, что это. Но оно опасно. Надо двигаться. Впереди дорога… Чем-то забита. Запах железа… Да, много старого железа. Возможно, машины. Надо подняться выше. Может, «эти» нас не заметят.
— Может? — капитан скептично изогнул брови. — И что значит «эти»? Их много?
— Не знаю! — повысил голос Вик, но тут же успокоился и тихо буркнул: — Просто заткнитесь и шевелите поршнями.
Вскоре в сером пологе дождя начали вырисовываться смутные тени. Из-за потока воды они плыли, все не желая принимать четкие формы. Но вот в паре метров показался зависший в воздухе темный прямоугольник с симметричными круглыми провалами. А спустя мгновение он трансформировался в ржавую морду старенькой легковушки. Через несколько шагов на обочине появилась следующая, уткнувшаяся носом в канаву. И вскоре вся дорога была забита покореженными остовами автомобилей самых разных сортов.
— Не иначе, к населенному пункту приближаемся, — задумчиво проговорил прапорщик, заглядывая в разбитое окно очередной машины. — Если я правильно помню, мы как раз должны подходить к Медвежьегорску.
— Может, стоит пошарить тут, вдруг нужного чего отыщем? — спросил топающий следом Фрунзик.
Он всегда был парнем запасливым, и возможное разбазаривание добра наводило на него откровенную тоску.