— А куда зайти за снимками? — сразу же заинтересовались ребята.
Толстяк смотрел на них и, словно выбирая, кто из друзей больше достоин, переминался на месте.
— Я ему принесу! — вдруг ткнул он пальцем в Симаса. — Где живешь?
Симас сказал адрес.
Толстяк внезапно повернулся и, ничего больше не сказав, ушел, вернее, укатился вниз по улице.
— Вот это повезло! Без денег сфотографировались!
— И еще сам снимки принесет!
— С доставкой на дом!
Они весело смеялись над фотографом. Ну и чудак: старый, толстый, а ведет себя, будто мальчишка, которому только что подарили аппарат и он не знает, кого бы снять.
Фотограф принес снимки к Баублисам в субботу после обеда. В саду его встретил отец — Баублис-старший, служащий министерства. Это был полный, добродушный, веселого нрава человек. В жизни у него было две страсти: футбол (он не пропускал ни одного матча) и… шашки. Если только попадался подходящий партнер, он мог просидеть за доской до утра. Поэтому повсюду его окружали коробки с шашками. Шашки можно было найти в саду в беседке, не меньше трех комплектов дома, были они и на службе — в самом верхнем ящике его стола.
Едва Баублис увидел фотографа, он тут же решил, что может обзавестись новым партнером, и без долгих церемоний предложил:
— Может быть, сыграем партию в шашки?
Клапас не отказался.
Баублис проворно расставил шашки на столе, потом зажал в обеих руках по кругляшу:
— Выбирайте, уважаемый.
Клапас показал на правую руку. Ему достались черные. Баублис двинул крайнюю шашку, и игра началась.
Оба стояли, потому что стульев возле столика не было. Баублис никогда сам не садился и не усаживал партнера, разве что попадется какой-нибудь пожилой человек. Когда стоишь, утверждал он, лучше работает голова.
Клапас также ответил ходом крайней шашки.
— Ах, так? — Баублис задумался на мгновение, потом вдруг стремительно продвинул шашку.
Они обменялись несколькими невинными ходами, занимая позиции для будущей атаки.
На лице Баублиса появилась коварная улыбка.
— Э, уважаемый, берегитесь! — Он обошел вокруг стола. — Берегитесь, берегитесь! — Сделал ход, повернул обратно и снова зашагал уже в другую сторону.
Клапас не колеблясь взял шашку.
— Ах, так? — Баублис отступил назад. Лицо его так и лучилось.
— Да, так! — согласился Клапас.
— Ну что ж, извольте еще одну! — Подступив к столу, Баублис галантным движением подставил противнику еще одну шашку.
— А мы ее хлоп по голове! — Клапас храбро взял и эту. Но тут его лицо вытянулось. — Э-э, постойте, так я не согласен!
Однако Баублис не ждал и не просил его согласия.
— Так! И так! Затем так и, кроме того, так.