Баублис пришел в отличное настроение. Его рука скакала по всей доске, собирая шашки Клапаса.
— Сдаюсь! — Фотограф поднял руки.
— Ну, еще одну! — бросился расставлять шашки хозяин. — Кстати, по какому делу изволили зайти, я вас так и не спросил?
— Принес фотографии вашему сыну.
— A-а, фотографии не убегут! — бросил, расставляя шашки, Баублис.
Однако Симасу надоело ожидать, и, хотя еще было достаточно времени, он нетерпеливо напомнил:
— Папа, ты же опоздаешь на футбол.
Баублис подскочил как ужаленный:
— Ай, ай, ай, совсем забыл! Чувствую, что какая-то радость предстоит, но не помню какая. В саду все в порядке, хоть убейся, не найдешь работы. Шашки; Нет! Только завтра один знакомый должен зайти… А чувствую — есть какая-то радость. И вот тебе на — матч. Надо же забыть!..
Пока Баублис-старший собирался, Клапас достал черный конверт и отыскал снимки. Они вышли довольно удачно. На одном три мальчика куда-то беззаботно шагали. На втором они стояли и о чем-то серьезно спорили. Лучше всех получился Симас.
— Ну как?
— Очень хорошо, очень! — от всего сердца похвалил Симас. — Но как мы рассчитаемся?.. Сколько мы вам должны?
— О, пустое! Никаких расчетов, я же сказал. Мне просто приятно сделать хорошую, художественную фотографию. Не ради заработка, просто приятно, да и только. Фотограф — он тот же художник. И такая работа, для души, называется фотоэтюд.
Он достал еще по одному отпечатку каждого снимка.
— Передашь товарищам! Но где же другие? — Клапас озабоченно рылся в конверте. — Неужели я забыл их дома? Одному кому-то не достанется.
Он выложил на стол все содержимое конверта; здесь были фотографии каких-то девочек, старушки с маленьким ребенком, а нужных снимков не было.
— Оставил, теперь вспомнил. Высушил и забыл взять. Как же нам быть? Может быть, зайдешь как-нибудь ко мне и возьмешь, а? Хотя бы и сегодня зайди. Нет, сегодня мне некогда, завтра.
— Я могу зайти! — охотно согласился Симас. — Где вы живете?
— Я живу… Правда, трудновато найти, если не бывал. Сейчас нарисую. — Он стал шарить по карманам. Задержался, вынул что-то. — A-а, чуть не забыл: возле вашей калитки нашел. Смотрю, что-то блестит. Поднимаю — буквы! Монограмма, оказывается. Должно быть, твоя? — протянул он Симасу.
Тот взял, осмотрел монограмму:
— Нет, не моя, Ромаса.
— Какого Ромаса?
— Ромаса Жейбы! Мы вместе учимся, у него на портфеле была такая.
И вдруг Симас вспомнил, что Ромас в школьном парке обменялся портфелями с каким-то незнакомцем, что с этого-то случая и началась история старинной рукописи, которую теперь они читают, и подумал, что об этом нельзя, наверное, говорить. Мальчик вдруг умолк.