Йену пришлось прикрыть нос рубашкой, поскольку дым равномерно застилал комнату.
За исключением основания книжного шкафа. В этом месте в потоке дыма образовывались небольшие завихрения, явно указывавшие на присутствие неожиданного сквозняка.
Эбингтон кивнул, и они оба медленно приблизились к книжному шкафу. Здесь не было никакой явной тайной дверцы, книжный шкаф производил впечатление цельного, но ведь Соммет заплатил бы только за лучшее.
Йен поднял руки и пробежался пальцами по полкам в поисках какой-нибудь задвижки. Эбингтон проделал то же самое. Широкие книжные полки из красного дерева доходили до самого потолка, и когда оба они ничего не нащупали, они начали вынимать книги. Но даже освободив все полки, так ничего и не нашли.
У них совсем не осталось времени. Уйти отсюда следовало еще пять минут назад. Они потратили здесь намного больше времени, чем обычно тратил Йен на любое из своих расследований.
У них оставался один последний вариант.
– Привет! – громко постучал рукой по книжному шкафу Йен. – Просто хочу, чтобы ты знал: мы нагло грабим твоего хозяина.
Через секунду раздался щелчок. Пространство в книжном шкафу открылось, и они увидели неразговорчивого лакея. Одной рукой он прикрывал рот, кашляя от дыма. А в другой руке у него был пистолет, и он нажал на спусковой крючок.
Сэр Уиллоуби настоял на том, чтобы отнести Джулиану в ее комнату. Джулиана была благодарна ему, так как сомневалась, сможет ли дойти сама, пережив такой шок. И она не доставила бы Соммету такого удовольствия: наблюдать, как у нее заплетаются ноги при ходьбе.
Особенно если сказанное им – правда.
Ее тетушка молча следовала за ними. Кроме единственного вопроса о состоянии Джулианы, она не проронила ни слова.
– Желаю вам всего наилучшего, ваше высочество, – поклонился Джулиане сэр Уиллоуби, когда донес ее до комнаты и поставил на ноги.
– Вы очень добры, сэр Уиллоуби, – ответила Джулиана, заглядывая в комнату и пытаясь увидеть Эппл. Возможно, девочка хоть что-то слышала. А может, Йен уже ждет ее здесь.
Ведь Соммет вполне мог ей солгать. Он всегда лжет. И насчет Йена наверняка солгал тоже.
Однако в комнате не оказалось ни Эппл, ни Йена.
Но он не мог умереть.
Он ведь практически всемогущий. У старого хорька герцога не было ни единого шанса.
Джулиане не пришлось симулировать неустойчивость походки. На слабых дрожащих ногах она кое-как добрела до кровати. Дыхание ее стало прерывистым. В груди разливался жар, хотя сама она была холодна как лед.
Как ей искать Йена? Куда идти?
Ей придется штурмовать башню герцога. А вдруг Соммет просто ищет Йена, и она в таком случае приведет его прямо к нему?