– Я знаю, – шумно сглотнул Грегори.
Это событие объясняло довольно внушительный список королевских особ и титулованных лиц, которые были приглашены на домашний прием к герцогу. После выступления Грегори пути назад не будет.
– Если сделаю, как он говорит, – продолжал Грегори, – он отдаст мне бумаги.
Да, верить этому можно ровно настолько, насколько можно верить утверждению, что Джулиана – работница молочной фермы.
– Наверняка должен быть кто-то, кому мы можем рассказать… – Джулиана замолчала. Кто? Соммет – один из самых влиятельных герцогов в стране. И как она расскажет это кому-нибудь, не объяснив участия в этом Грегори? – Мы поедем на этот загородный прием.
Грегори с непонимающим видом захлопал глазами.
– Но ты ведь не собираешься уступать корону…
– Ну разумеется, нет, – резко оборвала его Джулиана. – Я намерена вернуть эти письма, чтобы Соммет перестал контролировать тебя.
– Но как? Угрозы он и слушать не станет. Ты же не станешь… Не собираешься же ты спать с…
– Я собираюсь выкрасть эти письма, – звучно чмокнула его в макушку Джулиана.
– Да ты даже мимо повара не могла проскользнуть, чтобы стащить пирожок, – запрокинув голову, сдавленно рассмеялся Грегори, но тут же затих. – Ты серьезно, Джулиана? Это безрассудство. Тебя схватят, а Соммет такой человек, с которым лучше не сталкиваться.
– Я верну эти письма. Клянусь. А разве я когда-нибудь нарушала обещание? – пристально посмотрела она брата. – Ну хоть когда-нибудь?
Грегори медленно покачал головой.
– От имени королевской семьи Ленории ты примешь приглашение Соммета и объявишь ему, что согласен с его планом. Пусть думает, что победил.
– Но это может быть опасно. – Лоб Грегори прочертила морщинка. – Как ты намерена…
Но в голове у Джулианы уже зрел план.
Либо это сработает, либо погубит ее.
Вот что Йену нравилось в Мэдлин Хантфорд, так это ее умение накрыть прекрасный стол к завтраку. Никакой каши и всякой другой чепухи, вроде яиц пашот. Нет, у Мэдди всегда было все самое лучшее. Бекон, сосиски, сыр, разнообразные желе.
Она трясла на коленях гукавшую от удовольствия девочку. И хотя малышке не исполнилось еще и года, она уже обещала стать такой же ослепительной красавицей, как и ее мать. Кудряшки цвета воронова крыла и глаза цвета нефрита.
– Не обращай внимания на то, как много ест дядя Йен, Сьюзи. Однажды он просто упадет от того количества еды, которое закидывает в свой рот.
– Кто бы говорил, – возразил Йен, глянув в ее почти полную тарелку.
– А я все еще ем за двоих, – улыбнулась Мэдди, но ее улыбка быстро потухла. – Как у тебя с деньгами? Негусто или все-таки есть? Я думала, Клейтон…