– Разве мы не возвращаемся ко мне в спальню? – спросила Джулиана и чертыхнулась про себя, сообразив, куда они попали.
– И думать нечего, – пробормотал Йен, оглядевшись вокруг. – А я вообразил, это – гостиная.
Комнату пропитал запах краски и скипидара.
– Здесь временно организована художественная студия, – пояснила Джулиана.
– Для чего? – Йен подошел к холсту, закрытому покрывалом.
Джулиана бросила тарелки на стол и успела перехватить его руку раньше, чем он сдернул с холста покрывало.
– Всего-навсего дурацкая картина.
Йен удивленно поднял брови. Проклятие. Теперь она только подогрела его интерес.
– Которую ты не хочешь, чтобы я видел?
– Именно так.
– Почему?
Да потому что Джулиане претила мысль о том, что Йен будет сравнивать ее с этой картиной и не обнаружит сходства. Дюпре намеревался изобразить Джулиану более привлекательной, чтобы ею заинтересовался какой-нибудь мужчина, а Джулиане не хотелось, чтобы Йен позабавился этим фактом.
– На этой картине – я.
– Ты там обнаженная, что ли? Тогда я определенно должен это увидеть.
Каким-то неуловимым движением Йен освободил свою руку, которую удерживала Джулиана, и сдернул покрывало с холста.
Джулиана резко отвернулась и прошла к окну. Она знала, что он увидит на холсте. Он увидит сидящую на лесной поляне женщину, которая отдаленно напоминает Джулиану. Рассыпавшиеся от ветра волосы. Безупречная розовая кожа. Гораздо более пышная, чем в реальности, грудь.
Но почему же он до сих пор ничего не сказал? Почему молчит?
Джулиана, наконец, не выдержала и повернулась. И тут же подпрыгнула от неожиданности, потому что Йен, оказывается, стоял прямо у нее за спиной.
– И что же тебя беспокоит в этой картине? – коснулся он рукой щеки Джулианы.
– Я глупая, да? Наверное, я должна радоваться, что мой портрет выглядит прекрасно, и что этого действительно должно быть достаточно, чтобы заинтересовать мужчину.
– Я подумал, – нахмурился Йен, – ты рассердилась, потому что художник, похоже, совсем слепой. Где этот глупец учился рисовать?
Джулиана поморщилась. Она и сама знала, что выглядит совсем не так, как женщина на портрете, но ей было очень больно, когда она услышала подтверждение собственных мыслей.
– Нет, – Йен взял Джулиану за подбородок, – ты и правда расстроена этой картиной. Давай я брошу ее в камин.
– Слишком поздно, – выдохнула Джулиана. – Ты уже увидел ее.
Йен терялся очень редко, но сейчас пребывал в полном недоумении. Какое это имеет значение, что он увидел эту глупость? Вдруг ему в голову пришла беспокойная мысль.
– Не думай, что тебе я предпочту ту лесную девку.