Джулиана встала, стараясь не смотреть на дверь. Йен либо ждет ее в комнате, либо нет. Выворачивать голову бесполезно, только шея устанет.
Когда музыканты стали собирать инструменты, Вильгельм подошел к Джулиане. Лукреция перехватила ее взгляд и выскользнула из комнаты.
– Спасибо, что послушали, – сказал Вильгельм.
– Для меня это было удовольствием, – улыбнулась в ответ Джулиана, – вашей дочери понравится.
– Правда?
Джулиана не знала, к чему отнести его вопрос, к ее собственному удовольствию или к удовольствию его дочери, поэтому просто кивнула в ответ. И то, и другое было справедливо.
– Знаете, она слепая, моя Грета. Она слепая с рождения. – Герцог внимательно наблюдал за реакцией Джулианы.
Джулиана, немного смущаясь, встретилась с его взглядом. Чего он ждет? Весь вечер она старалась говорить правильные вещи. И делала все правильно. Она контролировала свое поведение в каждой ситуации. И очень устала.
– В таком случае вы не думали подарить ей щенка вместо котенка? Она может выучить его приходить на зов. У одной из моих старых нянек была собака, которая подбирала все, что та роняла. Это было бы удобно.
По лицу Вильгельма разлилась медленная улыбка, искренняя и неуверенная одновременно.
– Значит, вы не допускаете, что Грета туго соображает?
– Вы сказали только, что она слепая.
Герцог взял руку Джулианы и поднес ее к губам. Его губы были теплыми и твердыми, поцелуй – нежным, но внутри у Джулианы ничего не шелохнулось. Ничего не воспарило, ничего не перевернулось, все осталось на месте.
– Я рад, что вы присоединились ко мне сегодня вечером.
– Я тоже.
Но когда спустя несколько минут Джулиана поспешно покинула музыкальную гостиную, она вынуждена была признать правду. Возвращаясь в свою комнату, она волновалась больше, чем когда шла на встречу с герцогом.
Джулиана вздохнула. Она была не в состоянии побороть охватившее ее возбуждение.
Наверное, это было нечестно по отношению к Вильгельму.
Джулиана не делала торжественных заявлений о любви. Но она четко обозначила свои намерения. Должна ли она быть честной с принцем? В этот момент от Вильгельма ей требовалось чуточку больше, чем брачный союз. Но сможет ли она объяснить это?
Сможет ли она выйти замуж за человека в надежде, что в один прекрасный день их союз перерастет в нечто большее?
В конце концов, она забудет, что чувствовала к Йену.
Или по крайней мере время притупит эти чувства.
Когда-нибудь.
Джулиана открыла дверь в свою комнату и сразу поняла, что Йена здесь нет. И совсем не потому, что его не видела, просто она не чувствовала его присутствия. Йен обладал способностью заряжать воздух в помещении.