— Именно так и я хотел, но она задержалась в кабине пилотов, — ответил пассажир.
Его взгляд показался Эрику странным. Как будто мужчина на что-то намекал. Однако, как ни морщил лоб, Эрик не мог припомнить, что когда-нибудь встречался с этим человеком раньше.
Пассажир был коренаст и в хорошей физической форме. Эрик сразу это заметил, несмотря на то что мужчина сидел перед ним в куртке. Свободная рубаха под ней прикрывала ремень, однако, судя по складке внизу, была заправлена в брюки.
— Дело в том, что я хотел поговорить именно с вами, — продолжал мужчина. — Не уделите мне пару минут?
Пассажир говорил так тихо, что никто, кроме Эрика, его не слышал. Однако многие с любопытством наблюдали их диалог, и это нервировало Эрика.
— Нет, — решительно ответил он. — Бортпроводница сейчас выйдет, подождите.
Дальнейшее произошло так быстро, что Эрик не успел среагировать. Внезапно человек вскочил с кресла и встал в проходе, преградив Эрику путь.
— Я знаю, что случилось, и помогу вам, — прошептал он. — Если только вы проведете меня в кабину пилотов.
Эрик отпрянул. Мужчина не сводил с него глаз, наблюдая за его реакцией.
— Я не знаю, кто вы, — выдавил Эрик сквозь стиснутые зубы, — но вы окажете всем нам большую услугу, если вернетесь на место и предоставите членам экипажа самим решать свои проблемы.
Не дожидаясь ответа, Эрик пошел вперед, грубо оттолкнув мужчину плечом. Сердце колотилось до боли в груди. Итак, у Карима на борту есть сообщники и они хотят проникнуть в кабину пилотов. Черта с два!
Шаг за шагом Эрик приближался к цели. Бросив взгляд через плечо уже у порога рубки, он снова увидел того мужчину, который неотступно следовал за ним. Сейчас их разделяло не больше полуметра. Эрик снова вспомнил о бутылке. Что, если использовать ее уже сейчас?
Времени на размышление не оставалось. Эрик дал мужчине подойти еще ближе и уже опустил руку в пакет, как тот толкнул его в грудь и прижал к двери.
— Поймите, я с вами! — прошипел пассажир. — Я сотрудник спецподразделения американской службы безопасности. Не вынуждайте меня применять к вам силу на глазах у пассажиров. Просто дайте мне войти в кабину. Немедленно.
От одного его голоса Эрика чуть не стошнило. Разве сотрудник спецподразделения стал бы так себя вести? Или это шутка? Но Эрику нельзя было рисковать.
— Хорошо, хорошо, я помогу вам, — ответил он.
Он должен был освободиться от объятий этого типа, чтобы иметь возможность его ударить. Эрик подумал было расспросить его, кто он таков и с кем работает. Но ситуация не располагала к разоблачениям. Эрик и так знал, кто этот мужчина. Само его телосложение и поведение свидетельствовали о чем-то таком, что Эрик не смог бы выразить словами. Будто это человек привык к тому, что ему везде оказывают содействие.