— Чистая победа! — поздравил Иру канцлер. — А ты все‑таки не удержалась и влезла, хотя эти врата мог поставить и Лаш.
— Мог, — не стала спорить девушка, — но и мне это нетрудно было сделать, а вы теперь всем сможете объявить, что в победном сражении участвовала королева! Разве плохо? Да и тоскливо мне сидеть дома, особенно когда мои люди сражаются. Но я уже не лезла в первые ряды, а это большое достижение.
— Я сегодня во дворце столкнулся с принцем и его не узнал, — сказал канцлер.
— С Сергом? А что с ним не так?
— Не с Серном, а с Олесом. Забыла, что у нас есть еще один принц?
— Ничего я не забыла, я о нем регулярно справляюсь у Сантора. А встречаться со мной он сам не хочет. То ли ему стыдно за то, что взвалил все государственные заботы на мои хрупкие плечи, то ли не простил того, что из‑за меня ему приходится вкалывать, то ли еще что. А мне что, навязываться? Так что вас удивило в Олесе?
— Не столько удивило, сколько обрадовало. В нем не осталось ничего от того молодого шалопая, которого ты под конвоем отправила на учебу к своему капитану. Он подрос, возмужал, в нем чувствуется сила. Думаю, скоро его можно будет привлекать к государственным делам. Пусть он не хочет быть королем, будет канцлером и помощником тебе. Я не вечен.
— Попробуйте только умереть! — пригрозила Ира. — Я тогда не знаю, что с вами сделаю! Олесу мы и другое дело найдем. Хотя ему и у вас перенять опыт будет полезно. Но только чтобы вы жили! Я вас еще, как обещала, не возила на море.
Загудел амулет связи с генералом Кордоем, который Ира последнее время носила с собой на поясе.
— В чем дело, Грас? — спросила девушка. — Опять кочевники?
— Нет, я к вам по другому делу. Помните разговор о группе из восьми человек на границе с Зартаком? Так вот их, по моему мнению, пора брать. Они перешли границу недалеко от небольшого городка Гаштин.
— А у нас там есть какие‑нибудь силы, кроме стражи?
— Конечно, есть. Это же граница, а во всех приграничных городах, особенно граничащих со степью, теперь есть небольшие гарнизоны. Я не помню сколько солдат в этом Гаштине, но полсотни точно будет, если не больше. Но я бы их не стал посылать без сильного мага. Если у пришельцев есть маг, а у нас его там не будет, то солдаты доставят нам только мертвые тела.
— Я найду, кого послать, вопрос только куда. У вас есть кто‑нибудь, кто бывал в этом Гаштине?
— Я еще не всех наблюдателей отправил на границу с Сенгалом, а многие из них сами из тех мест, или долго болтались на границе со степью, поэтому сейчас дам команду поискать. У меня есть ваши маги, так что я проводника переправлю вратами. Куда его лучше отправить?