– Я и сам толком не понял, Государь, – тут же отозвался Ранбарт. Паренек немного отошел от разительной перемены, произошедшей с ним, и разговаривал уже без особых затруднений. – Но, несмотря на все усердие отца и братьев, дело идет туго.
– Что такое? – насторожился инженер, поудобнее подпихивая себе под голову суму.
Ранбарт опустился на колено и прошептал на ухо Осипову:
– Да там вовсю бородами меряются, у кого длинней да гуще.
– Не понял, – захлопал глазами Николай. – Там же почти ни у кого бород еще нет.
– Простите, Государь, – торопливо поправился юноша. – Дело идет туго, потому что при назначении старших троек сравнивают, у кого род древнее и должность при дворе почетнее.
– Вот даже как, – хмуро произнес Осипов и ненадолго задумался. – Ну, хорошо. Придется действовать по-другому. Заодно совместим приятное с полезным. Десятник, ко мне!
Фестбарт, гремя плохо подогнанными доспехами, подскочил к инженеру, остановился и, преданно пожирая взглядом короля, гаркнул во все горло:
– Государь! Такой-то и такой-то по вашему приказу прибыл!
Страдальчески скривив лицо, Осипов вяло отругал десятника за чересчур прямолинейное исполнение королевских приказов и, отдышавшись, принялся деятельно распоряжаться.
Минут через пять Фестбарт вместе со своими воинами сделал в толпе сановников широкий проход, а самих придворных принялся выстраивать в некое подобие шеренги.
Теперь инженер получил возможность наблюдать за таинством формирования фельдъегерской службы и что самое главное – непосредственно вмешиваться в сам процесс. Чем Николай немедленно и воспользовался. Ранбарт как заведенный метался между королем и отцом, и вскоре первая группа посыльных предстала перед густой бородой Государя. Осипов уже давно наметил места, куда он в первую очередь направит нарочных, и вскоре гонцы начали стремительно разбегаться из так неожиданно возникшей посреди площади Ставки Верховного Главнокомандования.
Весьма довольный своими действиями, Николай радостно похлопал ладонью по животу и плавно перешел к решению следующей проблемы. Как ни старалась данная проблема в лице элиты королевства выстроиться ровной шеренгой, но у нее так ничего и не получилось. Даже поистине титанические усилия десятника, приложенные для приведения ватаги сановников в приятное для глаз состояние ровной линии, не принесли ощутимого успеха. Беспорядочная толпа лишь немного сжалась по ширине и чуток вытянулась по длине. Поняв, что добиться большего от цвета нации не удастся, Николай оставил все как есть и подозвал к себе придворного, стоявшего первым в строю.