Не выдержав вида жутких мучений страдальца, Осипов жестом подозвал Эрикбарта к себе.
– Что Дильбарт сказал?
– Ничего, – сановник печально вздохнул: и в который раз за сегодняшний день вцепился руками в отсутствующую бороду.
– Совсем ничего? – удивился король.
– Сказал, что все должен решать я. Говорит, мол, никогда такого раньше не случалось.
Осипов понимающе закивал, огляделся по сторонам, решительно рубанул перед собой ладонью и громогласно объявил:
– Значит, так. Как всегорный правитель Рудного королевства во всех его частях приказываю воеводе первой волны во время штурма крепости установить следующий порядок передвижения воинов – все остается по-прежнему, а я действую в строю согласно обстановке. То есть как получится.
При этих словах резко поредевшая толпа придворных навострила уши и стала мелкими шажками приближаться к королю. В первых рядах шаркал почтенный хранитель традиций. Он осуждающе качал головой и недовольно поглаживал бороду.
– Так это… я же должен распорядиться, – недоумевающе протянул Эрикбарт и обреченно скосил глаза на медленно приближающегося хранителя традиций.
– Конечно, – мгновенно согласился король. – Прямо сейчас и начинай. Повтори то же самое, только от лица воеводы первой волны.
Обрадованный Эрикбарт немедленно выполнил мудрое указание государя и заинтересованно посмотрел на Дильбарта. Тот остановился, закрыл глаза и несколько мгновений пребывал в глубокой задумчивости. После чего его лицо приобрело благостное выражение, и почтенный хранитель мелкими шагами вернулся на свое место.
Осипов похлопал ладонью по грибному туеску, огляделся вокруг и тронул Эрикбарта за плечо:
– Вроде ничего не забыли. Пошли, а то, не приведи Владыка, время выйдет.
Командир штрафбата бросил короткий взгляд на Дильбарта, убедился, что хранитель не проявляет неудовольствия, и громко скомандовал:
– Первая волна штурма! Вперед! – а потом наклонился к королю и тихо спросил: – А куда идти-то?
– К провалу идем. Там нас уже ждет Эдбарт, – объяснил Осипов и, не оглядываясь, зашагал к замку. Следом за ним засеменили остальные воины первой волны.
Николай, традиционно погруженный в напряженные размышления, не сразу обратил внимание на то, что слева от него, громко бряцая доспехами, идет десяток Фестбарта. А за ним пристроились все оставшиеся без дела придворные во главе с почтенным хранителем традиций.
«Это какой-то кошмар. Они что, за мной теперь вечно все ходить будут?» – отстраненно подумал Осипов и крикнул десятнику:
– Слушай, а куда это ты направляешься?
Фестбарт, поравнявшись с королем, поправил сползший на лоб шлем и удивленно прохрипел: