— Ты философ, Кузькин.
— Да. Вот у меня в молодости был случай. Я с одной рыжей бестией познакомился, день погулял, а вечером случилась любовь. Как обычно, наутро я решил отвалить. Дал ей липовый адрес, напутал номер в домашнем телефоне и сказал, что моя фамилия Иванов. И что ты думаешь? Через день она меня нашла. Просто тихий ужас. Нашла меня и сразу потащила с родителями знакомиться.
— Постой, Лев. А у твоей жены Нины тоже волосы рыжеватые. Это ты не про нее рассказывал?
— Про нее. Вот я тебе и говорю, что они никуда не исчезают. И Надежда твоя вернется. Ей даже легче, чем Нинке. Она и адрес твой знает, и телефон.
Открывая дверь в квартиру, Муромцев ощутил запах уюта. В доме был аромат яблочного пирога, стираного белья и жареной картошки. А еще пахло простенькими духами. Ее духами!
Надежда была в домашнем халате. Она услышала шаги, обернулась и бросилась навстречу.
И он раскинул руки и рванулся вперед.
Они долго и молча стояли, обнявшись, в узком коридоре. И Паше казалось, что все вокруг преобразилось. Все стало как в сказке. Вокруг витают яркие цветные блики, сами по себе возникают ароматы свадебных цветов, и кто-то тихо играет им вальс Мендельсона.
Им не хотелось ничего говорить. Потому, что любовь — это милые нежные чувства, а слова — это всегда грубые и корявые мысли.
Но он все-таки спросил:
— Ты где была все это время?
— Я, Паша, на два дня к подруге заехала. Все думала тебе позвонить, но замоталась.
— Понятно. Подругу твою зовут Наум Злотник? И поселила тебя подруга в подвале. А уехала ты от нее на яхте «Глория». Мы все время искали тебя. Ты зачем мне врешь?
— Не хотела тебя волновать. Думала, что ты даже не очень заметил мое отсутствие. Кстати, Паша, я узнала, что ты искал какой-то чемодан с бумагами.
— Искал!
— Я его принесла. Он в твоей комнате стоит. Открой его и проверь!
Муромцев с трудом оторвался от Надежды, взял ее за руку, и они вместе пошли в гостиную.
Открывая замки обшарпанного чемодана, Павел вдруг понял, что его это не очень волнует. И вообще, теперь в его жизни Надежда навсегда заняла первое место, а работа и все другие удовольствия отошли на пятый-десятый план.
Крышка чемодана открылась. Муромцев ковырнул бумаги и отшвырнул коричневый ящик к стене.
— Знаешь что, Надя, я двое суток не спал. Да и ты, насколько я понимаю, только к рассвету сюда добралась. Давай-ка расстелем и спать завалимся.
— Хорошо! Я тоже устала.
— Только раньше мы ложились в разных комнатах, а я предлагаю этот диван разложить и спать вместе. Навсегда вместе.
— Я не поняла, Муромцев. Ты что, делаешь мне предложение?