— Ну что, засядем в наблюдение? — Прошептала я Энди, чтобы не отвлекать остальных. Он не успел ответить.
— Нет, мисс Райс. Для вас другое задание.
— Какое?
— Мы с вами будем проверять людей.
— Нет! — Это вырвалось из меня в ту же секунду.
— Простите? — Адмирал смотрел на меня с показным удивлением, а в глазах искрилось веселье. Он забавлялся моей реакцией. Мне в голову тут же пришло оправдание моей несдержанной фразе.
— Кон, я думаю, это будет неправильно. Если мы подозреваем этих людей, то нельзя им дать понять, что мы вместе. Работаем! — Добавила я, глядя на зарождающуюся, но тщательно скрываемую улыбку кританца. — Аттари знает в лицо всех членов моего экипажа, и вероятно, его люди тоже. Но они не знают о вас. Это наш козырь. А так, мы выдадим себя.
После моих слов, ребята согласно закивали и перевели взгляды на адмирала. Но тот был непоколебим. Будто все продумал. А может, и правда.
— Наоборот, мисс Райс. Это даже сыграет нам на руку. Подельники Аттари сообщат ему, и он тут же прилетит сюда.
— Но они могут затаиться, и тогда мы ничего не узнаем!
— Нет. Мы с вами не будем наблюдать за нужными людьми втихаря, из-за угла. Мы сделаем это открыто, не таясь.
— Но как?
— Они довольно богатые и властные, и живут соответствующе. Рестораны, рауты, закрытые вечеринки, театр. Наши экипажи будут вести наблюдение. Нам с вами достанется работа потяжелее. Мы будем играть. Открыто и нагло.
— Но зачем?
— Аттари собственник. Как только он узнает о сопернике, тут же примчится.
— Но почему вы? — Я уже не знала, за что цепляться. Каждая соломинка оказывалась короткой.
— Потому что другого он не воспримет всерьез. Он богатый, властный, со связями. У меня денег еще больше, должность выше, связей куча, к тому же, я в черте закона, с хорошей репутацией, а он за чертой и под подозрением.
— И вы думаете, я когда-нибудь смогла бы выбирать себе спутника по таким параметрам? — Сдерживая гнев, спросила я. От смущения не осталось и следа.
— Вы — нет. — Спокойно ответил он. — Но Аттари — да. Это его образ мышления. Он почувствует сильного соперника и прилетит. А когда мужчина проигрывает, он начинает делать кучу ошибок. Вот это нам и нужно.
При этом в глазах Иннару мне показалась некоторая теплота по отношению ко мне. Он понял, что я не из тех, для кого деньги и связи играют роль. И гнев во мне утих, сдулся, как шарик. Мужчины переглядывались, согласно кивали и потирали в предвкушении руки. Они рвались в бой. А я представляла себе масштаб грядущих проблем и готова была взвыть. Я снова посмотрела на адмирала и столкнулась с мягким вызовом в его глазах. Предстояла игра не только между нами и врагами, но между мной и им. И неизвестно, кто выйдет победителем? Молодой пилот или опытный военный? Мужчина или женщина?