— На посадку заходим — говорит майор — это не страшно. Ну вот, долетели, а вы боялись!
Ага, будто не слышала, что для самолета посадка самое трудное, не считая конечно воздушного боя! Но несколько минут всего осталось — надеюсь, что сядем хорошо!
— Мои координаты, и полевая почта — майор протягивает вырванный листок из блокнота — может, свидимся еще.
— Я замужем — отвечаю, но листок беру — однако, очень может быть, что мне помощь потребуется, как коммунисту от коммуниста, и фронтовику от фронтовика … что удивляетесь, товарищ майор, у меня на счету есть убитые фрицы. А вот летать боюсь — так что спасибо вам, что меня поддерживали, не так было страшно. Может, и увидимся еще.
Удар ощутимый, так что подпрыгиваю в кресле. И самолет катится по полосе аэродрома Жуляны. Ну вот, теперь долетели!
Вижу яркое солнце — юг, жара, июнь, как на курорте, отдохнуть, и домой. Выхожу на летное поле вместе со всеми, плащ лишь накинула, не застегнув. И тотчас о том пожалела — ой, а тут ветер, и сильный, плащ с плеч готов сорвать, над головой взвил, платье треплет, берет сдувает, не знаю за что прежде хвататься, и еще портфель в руке — вот наказание, отчего мне с погодой так не везет!
— Степь, тут часто так дует — говорит майор — позвольте, хоть портфель ваш поднесу. Как в школе знакомой одной когда-то — и где она сейчас, и жива ли?
Я отказываюсь — по инструкции, партийные документы из рук выпускать не должна, уж лучше шарфик или берет потеряю. Хорошо, тут по полю идти недалеко, и то, один раз так меня закрутило и запутало, что я едва не упала. Но зато и «курортное» настроение без жалости выдуло прочь! Надеюсь, товарищ Кириченко, заранее предупрежденный, машину с сопровождающим пришлет, а то я в Киеве в первый раз?
Машина была. Немецкий «оппель-капитан», за рулем парнишка лет семнадцати, а рядом еще один, представившийся «Панас Завирайко, инструктор обкома». Со мной был до тошноты угодлив, как со старорежимной барышней, «ах, позвольте ваш портфельчик», мальчишке-шоферу же рявкнул сквозь зубы, как пан — поехали! И — куда изволите, товарищ инструктор ЦК, или вам приятнее по имени-отчеству? Гостиница, отдых, ресторан?
— В гостиницу сначала — говорю — вещи оставить. А затем, к товарищу Кириченко. После — видно будет. И можно не быстро везти, хочется Киев из машины посмотреть.
Что тут сразу в глаза бросается — зелени много. Скверов, бульваров — гораздо больше, чем в Ленинграде. А в целом город мне показался — как Васильевский с Петроградкой вместе взятые, ну может еще окраины выдаются, совершенно деревенского вида. Садами-огородами легко уйти можно, или наоборот, пройти… а куда и откуда, лесов рядом нет? Год назад освободили от немцев — а до сих пор дома, и даже целые кварталы в руинах. Толпы пленных копаются — таскают, разбирают. А на улицах довольно бойко, особенно где разрушений нет — магазины работают, афиши вижу, а вот и троллейбус впереди. И снова между домами справа куча битого кирпича! Помнится мне, тут при освобождении не было больших боев — немцы отступить спешили, чтобы в котел не попасть?