Мутный тип вдруг схватил свой недопитый бокал и мгновенно переместился из-за соседнего столика за наш.
— Позвольте к вам присоединиться, — произнёс он, удобно устраиваясь на неудобном стуле.
— У нас занято, — решительно заявила ему я. — Мы кое-кого ждём.
— Предполагаю, Елена Михайловна, что ждёте вы меня, — он улыбнулся, и сразу стал выглядеть моложе и намного привлекательней. — Позвольте представиться: Нежный Юрий Николаевич, майор полиции, инспектор уголовного розыска. Краткая характеристика: ленив, глуп и подл, в отличие от английских полицейских. Но, несмотря на это, готов ответить на все ваши вопросы.
* * *
Майор Нежный вёл себя очень непринуждённо. На вопрос Юры, почему в такой жаркий день на нём пиджак, ответил, что без пиджака в обычной, штатской, одежде очень тяжело скрытно носить оружие, и даже показал свой пистолет. Подержать, правда, не дал, сказал, что не положено. Мою попытку сразу приступить к делу мягко пресёк, сказав, что хоть сведения и не секретные, лучше всё-таки убедиться, не подслушивает ли кто, например, официантка.
Та вскоре появилась со всё тем же недовольным выражением лица, неся в руках откупоренную пластиковую бутылку и два одноразовых стаканчика. Увидев, что майор пересел к нам, она заискивающе заулыбалась всем троим сразу.
— Соня, уноси обратно эту мочу, — распорядился Нежный. — Парню сделай чай, только нормальный, из самовара, и не мусор заваривай. Ей — холодный сок, натуральный, из бутыли, а не из пакета. Какой предпочитаете, Елена Михайловна?
— Яблочный.
— Вот, ей — яблочный сок, а мне — ещё пива. Вопросы есть?
— Юрий Николаевич, у нас в холодильнике нет нормального яблочного сока, — возразила Соня.
— Мне самому поискать? И что будет, если найду, и не только сок?
— Ну, нет яблочного, что я могу сделать?
— А какой есть?
— Вишнёвый.
— Годится, — кивнула я.
— Ещё вопросы есть? Нет? Тогда исполняй, — распорядился майор. — И когда принесёшь, больше не отсвечивай. У нас разговор не для твоих прелестных ушек.
Вишнёвый сок оказался лучше, чем я ожидала, да и Юра претензий к чаю не высказал. Майор, с удовольствием отхлебнув пива из запотевшего бокала, приступил к своему рассказу.
— Эта дамочка, Карина Георгиевна, пришла ко мне поздно вечером. Я уже давно был дома, но меня срочно вызвали в управление. Шеф сказал, что ему звонил лично Мэрский, так это или нет, достоверно не знаю. Я не хотел браться за это дело, розыском пропавших без вести занимается другая служба, но с шефом не поспоришь, так что пришлось.
— Если вы этим не занимаетесь, почему же тогда поручили вам? — удивилась я.