– Не ружье, а автомат, еще лучше пулемет.
– Руки вверх! – скомандовал Алеша. – Выхода нет! Сдавайтесь! Внизу пограничники с собаками.
Федя вспомнил о трясущейся от страха Жене внизу.
Странное существо вдруг превратилось в нечто огненное. Оно бросилось на ребят, готовых принять смертный бой, растолкало их и спрыгнуло на землю подле колченогой лестницы. Однако оно не побежало в лес или в поле, спасаясь от пограничников с собаками, а стало выделывать странные телодвижения, похожие на ритуальный танец дикарей. На солнце сверкали яркие перья.
Ребята не верили глазам, глядя из дверного проема вниз. Перед ними около онемевшей Жени плясал на траве… индеец, настоящий индейский вождь, только маленький.
Дикие телодвижения и воинственные крики подтверждали, что перед ошеломленными зрителями был подлинный краснокожий. Даже лицо его было красным, правда, скорее от веснушек да от огненно-рыжих волос, чем от цвета кожи.
– Тот самый! – крикнул Федя и спрыгнул рядом с индейцем на землю.
Девочек словно ветром сдуло, Вити тоже не было видно. Алеша и Дениска спустились по лестнице, не сводя глаз с незнакомца. Алеша первый двинулся к нему, готовый принять удар.
И удар последовал. Индеец кинулся на Алешу, с размаху угодил ему в плечо и замахнулся еще раз. Алеша сжал дикаря в объятиях, не обращая внимания на боль в плече.
– Не помогайте! У нас единоборство! – задыхаясь, кричал он.
– Не надо! – старался перекричать его Федя. – Это немой «заяц»!
Дениска непонимающе смотрел на Федю.
Яркие перья переливались на солнце. Противники сопели, пытаясь свалить друг друга на землю. Федя кинулся разнять их. И тут рыжий узнал его. Он перестал издавать воинствующий крик, от которого звенело в ушах.
Алеша чуть ослабил свои объятия. Рыжий посмотрел вокруг и, обращаясь к Феде, замычал.
– Алеша, он немой, – сказала откуда-то вдруг появившаяся Женя. – Не надо его обижать…
Алеша отпустил одну руку, а другой похлопал мальчика по спине. Тот улыбнулся. Получилось так, что противники стояли теперь дружески обнявшись.
Алеше стало жаль его. Не диверсант это, а так, чудак какой-то… Интересно, где он перья достал? И чего они напали на него вшестером, гайдаровцы называется…
Ребята окружили рыжего. Галя протянула руку и потрогала перья. Рыжий поправил свой драгоценный убор и сердито глядел по сторонам.
Федя на правах старого знакомого ударил рыжего по плечу. Тот улыбнулся, потом открыл рот, показал на него пальцем и тут же похлопал себя по животу.
– Мальчики, он голодный! – догадалась Галя. – Надо его накормить.
– У Витяки есть деньги. Мы пойдем в поселок и купим чего-нибудь, – предложила Женя.