Сказание о таинственном монастыре
Что же это были за звуки?
Туземцы-арабы говорят, что в недрах горы спрятан большой и старинный монастырь. В урочный час гудят его подземные колокола, призывая монахов к молитве. Тогда вся гора начинает дрожать от этих мощных звуков. Сыплется с ее склонов песок, нанесенный ветром, и дрожат люди и животные… А в это время, по звуку колокола, идут в глубине горы на молитву монахи; неслышно, в темноте, выходят они из своих келий. А колокола гудят и гудят до тех пор, пока все монахи не соберутся на молитву…
Так говорят арабы. Древнее сказание вполне удовлетворяет их. Они ему верят. Верят вполне искренне, по примеру своих дедов и прадедов. В их душу совершенно не приходит никакого сомнения: а может быть, деды-то и прадеды ошибались? А может быть, слова-то их совершенно неверны? Путешественник спросил одного араба:
— Почему ты знаешь, что в глубине горы монастырь? Я вот в этом сомневаюсь.
— Как! — воскликнул в ужасе араб. — Ты сомневаешься? Ты совершаешь этим великий грех. То, что говорят наши деды и отцы, сущая правда. Кто им не верит, тот оскорбляет бога. Старинные предания священны.
— Прежде чем верить, я хочу проверить, — сказал путешественник.
— О господин, не делай этого! — сказал араб. — Аллах убьет тебя за это. Нельзя проверять чудеса: они знамения божьи.
Но ученые люди все-таки решили, что принимать чужие слова на веру нельзя, если не желаешь обмануться; а вера обманывает. Эренберг и Ситцен исследовали явление и нашли, что в нем ничего чудесного нет.
Дело вот в чем. Склоны Джебель-Накуга наклонены под углом в 45 градусов. Ветер надул на них груды песка из пустыни. Шаги путника, или даже птица, севшая на песок, или порыв ветра — все это заставляет песок катиться вниз. Легкий шум происходит от катящихся вниз песчинок. Вначале он невелик. Но к этим песчинкам присоединяются все большие и большие массы песка. От этого шум увеличивается и мало-помалу превращается в громкие пронзительные стоны.
Таково-то научное объяснение этого явления. Чтобы оно произошло, вовсе не требуется никакого подземного монастыря и заключенных в нем монахов и никаких сверхъестественных сил.
Однако и это явление не единственное в своем роде. Оно при схожих обстоятельствах повторяется и в других местах.
В тридцати пяти километрах от Кабула (в Азии) лежит гора Рег-Раван, что значит по-русски «колеблющаяся гора». Подобно Джебелъ-Накугу, она покрыта пластом белого песчаника и ограничена с двух сторон известковыми и песчаными грядами. Когда несколько человек сходят с горы, то раздается громкий звук, похожий на барабанный бой.