Но что же это значит? Как-никак, а это наводит и на мысль, что когда-то и вправду был всемирный потоп.
Вот откуда взялось у многих племен и народов сказание о всемирном потопе — из наблюдений над природой.
И к тому же из наблюдений собственных и вполне правильных.
Правильные и точные наблюдения и неправильные объяснения
Но одно дело — наблюдение, и совсем другое дело — объяснение. Можно правильно наблюдать и совершенно неправильно объяснять. Так бывает и бывало во многих случаях. То же произошло и с рассказами о всемирном потопе.
И правда. С первого взгляда кажется как будто бы очень ясным и понятным, что вода стояла когда-то на огромной высоте и покрывала всю землю. Как же иначе и могли попасть морские остатки на высоту?
Но так ли это? Если подумать хорошенько, то окажется, что дело-то не так просто и понятно. Ведь эти морские остатки могли попасть так высоко не одним, а несколькими разными способами. Один способ действительно такой: когда-то море могло достигать до самых высоких гор и могло занести туда разные морские остатки. Но может быть и то, что эти самые камни с остатками были когда-то вовсе не горами, а морским дном и находились ниже уровня моря. В таком случае всякие морские остатки могли осесть на морское дно из воды. Но как узнать, что именно случилось в действительности?
Для этого нужно прежде всего разузнать с точностью и достоверностью, может ли подниматься из воды морское дно — все выше и выше, и так до высоты гор?
Морское дно действительно поднимается из-под воды во многих местах земли. Например, это наблюдается на берегах Балтийского моря, в Швеции, Финляндии, Дании, СССР (близ Ленинграда); также на берегах моря Каспийского, в Малой Азии и в разных других странах. А о выступании морского дна можно узнать разными способами. Для этого делают, например, метки на прибрежных скалах. Были сделаны, например, такие метки много времени тому назад, при Петре I, на берегах Балтийского моря, около самого уровня воды. Прошло с тех пор около двухсот лет. А в настоящее время эти самые метки оказались уже над водою, так что волны не могут и доставать до них.
Так узнали, что море около этих берегов мелеет. Но отчего же оно мелеет? Оттого ли, что вода уходит от берегов, или оттого, что из-под воды выступает морское дно?
Если бы усыхало море, то уровень его опустился бы повсюду одинаково: и в Швеции, и около Ленинграда, и в Финляндии. Море не может усохнуть, например, В Швеции на один метр, а около Ленинграда на один сантиметр, и это за одно и то же время. Если бы так было, воде пришлось бы стоять горкой. А стоять горкой вода не может. Значит, вся суть здесь не в усыхании моря, а в выпирании морского дна.