И что же оказалось?
Это был вовсе не повар и даже вовсе не человек. Это был просто-напросто плавучий обломок старого корабля, потерпевшего крушение.
Но почему же в таком случае его приняли за повара? И почему же так обманулся не один какой-нибудь пугливый человек, а все матросы и офицеры, какие только были на корабле? Вот в этом-то и заключается самое интересное. Все так обманулись потому, что видели не только то, что было у них перед глазами. У них перед глазами был обломок мачты, который качался на воде. К этому они прибавили то, что было у них в голове. А там был образ недавно умершего повара. Он стоял в памяти каждого словно живой. Его-то и напомнил плавучий обломок корабля. А когда образ повара вспомнился, тогда он и дополнил собою то, что было видно. И это вышло само собой и к тому же так, что ни один человек не мог отделить то, что у него перед глазами, от того, что у него в голове, — другими словами, отделить то, что было, от того, что казалось. Всем матросам на корабле казалось, что они действительно видят «привидение». Никто из них в этом не сомневался: ведь они же его видели, и своими глазами видели. И все матросы были здоровые люди, вовсе не сумасшедшие. Ну а если бы волны унесли обломок куда-нибудь от корабля? Ну а если бы никто не разглядел, что это такое? Разумеется, тогда среди матросов так бы и осталась твердая вера, что они видели привидение. И тогда бы они сказали: «Мы видели душу умершего, — значит, и вправду душа отделяется от тела и может блуждать по свету». Кто бы их тогда разубедил?
Таким способом и появилось среди всех народов множество рассказов о видениях и привидениях. Случалось, что люди принимали зверей за бесов, облака за ангелов. Таким же способом являлись людям «святые угодники», «божья матерь». Таких рассказов много ходит среди верующих. И вот что очень интересно: каждый верующий видит непременно своих собственных богов и своих собственных святых, то есть тех, в которых верит и которые у него в голове и в памяти.
Бывали и бывают такие случаи: к одному буддийскому святому явился сам Будда. Пришел и сел у него в комнате. Сел и сидит в темном углу. Буддийский святой рассказал об этом видении англичанам, жившим недалеко от него. Те пошли в жилище к святому, чтобы расследовать все обстоятельства видения. И вот что они узнали: буддийский святой видел Будду в том самом виде, в каком тот изображен в соседнем храме. Перед тем как его увидеть, святой сильно и долго изводил свою плоть многодневным постом. В жилище святого, в том самом углу, где появился Будда, висела одежда. Она так была развешана, что немножко напоминала одежду Будды. Благодаря этому пришло на память и изображение Будды. И вот святой увидел Будду в своем собственном жилье, и тоже увидел его воочию, подобно тому как матросы видели мертвого повара. И никто не мог разубедить святого, что никакого видения ему не было и быть не могло. Подобно этому видели видения «святые» разных стран и исповеданий и при подобных же или похожих обстоятельствах.