— Проехали. Давно известно, что люди от любви глупеют, так что я на вас не в обиде.
Сладкая парочка огневиков дружно состроила возмущённые мордашки, а я подло захихикала. Но почти сразу замолчала, осознав внезапно — я и сама немногим лучше. Одна моя «объяснительная» чего стоила! А вывод про стационарный портал? А… а тот факт, что я уже упаковала вещи для переезда, но даже не пыталась расспросить Эмиля о том, что ждёт меня в империи?
Бли-ин… Да на моём фоне Каст с Леррой вообще гении!
— Даша? — позвал король факультета настороженно.
Но я, разумеется, отмахнулась. Сама же сделала мысленную пометку — впредь не тупить! Движимая этим стремлением, я отхлебнула чаю и вновь обратилась к Касту:
— Хочу обсудить с тобой одну вещь. Но не здесь, и… — Я бросила виноватый взгляд на Лерру, но всё-таки договорила: — …наедине.
— Как скажешь, крошка. Я полностью к твоим услугам.
Этот разговор состоялся сразу после завтрака. Правда, наш тет-а-тет был относительным. Поразмыслив над ситуацией, я пришла к выводу, что визит Каста на чердак совершенно неуместен — ведь народ не знает, что мы породнились, следовательно, имеем шанс нарваться на новую волну слухов и непонимания.
Поговорить в комнате короля тоже нереально, потому что придётся выставить за дверь Лерру. А это совсем уж некрасиво, и ещё более скандально.
Так что в качестве места для разговора был выбран большой зал, примыкающий к столовой. Мы отошли в самый дальний угол, чтобы никто не подслушал, но по факту остались на виду.
А как только остановились и огляделись, убеждаясь в отсутствии поблизости лишних ушей, я вздохнула и спросила:
— Ты можешь объяснить, почему стихийники не любят богов?
И едва не застонала, услышав:
— Стихийники? То есть их много?
Бли-ин! Да что ж я за человек такой! Ну почему у меня прокол на проколе? Причём порой, вот как сейчас, на самом что ни на есть ровном месте?! Нет, брать меня в разведку, определённо, нельзя.
— Да-аш? — не выдержав, подтолкнул рыжий.
Я уверенно помотала головой. Отлично понимала, что уж кому, а Касту доверять можно, но засада была стандартной и от того особенно неприятной — тайна не моя. Поэтому вслух сказала одно-единственное:
— Пожалуйста, не цепляйся к словам.
— Хорошо, — согласился брат. А через пару секунд я услышала удивительное: — Есть версия, что стихийники были истреблены по требованию богов.
— Что-о?
— Ты не ослышалась. Тонкостей я не знаю, но общий смысл именно таков.
— А причины?
— Сила, — пожав плечами, отозвался брат. — Ведь дело не только в том, что заклинания, наложенные стихийниками, невероятно трудно убрать. Видишь ли… стихии, собранные вместе, как бы поддерживают друг друга. Это так называемый эффект усиления. То есть стихийники в принципе сильней любого мага с разделённым даром.