Почему Европа? Возвышение Запада в мировой истории, 1500-1850 (Голдстоун) - страница 8
В данной книге рассматриваются различные объяснения того, что же именно случилось (а также как и когда) и что привело к подобному поразительному неравенству. Мы постараемся узнать, как оно возникло, что послужило тому причиной и будет ли оно увеличиваться или уменьшаться. К несчастью, даже лучшие исследователи Земли по экономической и социальной истории не пришли к единому мнению по данному вопросу. Однако исследователи со всего мира теперь приходят к новым открытиям, позволяющим подойти ближе к решению этой загадки. Данная книга представляет полемику по избранной теме в том виде, в каком она существует в самых последних исследованиях, так что читатели сами смогут решить, куда же ведут нас эти процессы долгосрочных экономических изменений.
ГЛАВА 1.
Мир в начале XVI века: когда богатые жили на Востоке
ОБЗОР ГЛАВЫ: в 1500 г. Европа была не самым богатым регионом мира. Хотя европейцы овладели одними технологиями и позаимствовали другие, включая часовое дело, пороховое оружие, морские парусные суда, их поражало богатство, торговля и производственные навыки, которые они наблюдали, бывая в других центрах цивилизации, будь то Ближний Восток, Южная или Восточная Азия или даже Новый Свет. В те времена сельское хозяйство в Азии было более производительным, а ремесла более развитыми, чем в Европе. Кроме того, Азия предлагала множество различных товаров, таких как шелк и изделия из хлопка, фарфор, кофе, табак, чай и специи, пользовавшихся огромным спросом у европейцев. Географические открытия Колумба и других мореплавателей — хотя отчасти они и были следствием неугомонного духа первооткрывательства и миссионерского рвения — главным образом были призваны облегчить европейцам доступ к богатствам Индии и Китая.
ПРОДЕЛАВ свое путешествие из Испании через Атлантический океан в 1492 г. и вернувшись в следующем году обратно, Христофор Колумб открыл новую эпоху в истории мира. В 1497 г. португальский мореплаватель Васко да Гама совершил схожее по длительности путешествие и вернулся в этот раз из Индии, которой он достиг, вначале отправившись на Запад в Атлантику, а затем повернув на юг, обогнув южную оконечность Африки. Для европейцев эти путешествия превратили Атлантический океан в ворота в Азию и Америку. С этого момента все более густая сеть морских торговых связей, миссионерской активности и колонизации соединяла Европу с остальным миром.
>Важные торговые пути, в том числе легендарный Шелковый путь, связывающий Восточную, Южную, Центральную Азии и Ближний Восток. Европа находилась у западных границ, этих сетей торговли.