Голоса стихли, и Ульяна осторожно выглянула из-за елки. Страшилась очень увидеть то, что видеть совсем уж не хотела. Боялась, не выдержит, закричит прямо здесь, завоет, как раненое животное, бросится прямо на них, будет рвать зубами и ногтями. Но ничего такого не было. Гриша с телкой ушли, как и не было их здесь. Ульяна всерьез подумала, что привиделось ей все это, воображение разыгралось. Она вылезла из своего нечаянного укрытия и побрела обратно.
Возле машины уже нетерпеливо топтался Демьяныч.
— Ну где ты пропала? Ищу тебя, ищу… Ехать надо, а тебя нет. К мужу небось бегала?
Ульяна покачала готовой.
— Ну, все равно садись. Дома налюбуетесь друг на дружку. — Ухватил за рукав пробегающего мимо молодого парня.
— Здорово, Петька! Иль не узнаешь?
— Да как же, Иван Демьяныч, узнал, — парень смутился.
— Гришку не видел? Жена вот приехала…
— Он на дальние делянки пошел… в бригаду. — Парень отвернулся, поймав пристальный взгляд Ульяны. — Все равно не дождетесь, он к вечеру только будет…
— Да мы и не собирались его дожидаться, я так спросил. — Председатель открыл дверцу машины. — Поехали, Уля.
Ульяна влезла с другой стороны, захлопнула дверь, отвернулась от окна. Вспомнила слова мужика — «все у нас знают». Точно, все знают. Вот и парень смутился, а с чего бы ему смущаться? Ну, жена приехала, что с того? Тоже знает… и покрывает. Круговая порука. Ульяна еле сдержала слезы.
«Газик» долго чихал, прежде чем рванул с места, и Ульяну отбросило на спинку сиденья. Всю обратную дорогу они молчали, думая каждый о своем. Рабочий день был на исходе, и председатель довез Ульяну до дома. Она вышла, стараясь не выказать раздражения.
— До завтра, Иван Демьяныч.
— До завтра, Уля.
Дома все валилось из рук, перед глазами так Гриша и стоял. Дышит жарко, глаза остекленели. Или показалось все это ей? Что же делать, Господи? Молчание. Делай что хочешь. Твоя жизнь, ты и разбирайся. У меня, мол, и других забот хватает. К матери, может, сходить? Поплакаться… Да нет, вряд ли она поможет чем. Всю жизнь жила за отцом как за каменной стеной, горя не знала. Что она может посоветовать? Уходи, скажет, без него проживем… А как она уйдет? Об этом мать думать не будет. Об этом Ульяна думать должна. Сама. Без отца и без матери.
Гриша ввалился домой веселый. Шутит. Рассказывает что-то, интересное наверное. Ульяна улыбается, делает вид, что слушает, а у самой на душе черти воют. Гриша прервался на полуслове, спросил удивленно так:
— Ты, Уля, слушаешь? Смурная ты какая-то в последнее время… Случилось чего?
— Нет, слушаю, Гриша, слушаю. Нехорошо мне просто…