«Мальвина, детка. Перезвони мне как можно скорее. В Куврэ, в „Розарии“, ужасное несчастье. Господи, девочка моя. Твои дедушка с бабушкой… Их больше нет. Их нашли сегодня утром. Они не дышали. Оба. Бедная моя малютка…»
Мальвина закрыла телефон. Рука ее бессильно упала вниз, словно весила целую тонну. Она долго стояла не двигаясь и смотрела на темную громаду леса. Она не слышала никаких звуков, внезапно окутанная ватным коконом тишины. Затем она медленно потянулась к своей сумке. «Хватит размышлять. Плакать и молиться не время. Надо действовать. Она обязана отомстить. Собрать в кулак все силы и нанести удар. Точный и беспощадный. По одному конкретному объекту».
Ее пальцы сжали рукоятку маузера. «Витраль уверен, что перехитрил ее. Как бы не так! Не успел он заснуть, как она вытащила у него пистолет. А как она отвлекла его внимание, когда сыграла несчастную дурочку, разбуженную посреди ночи страшным сном! А он и поверил! Как бы там ни было, Марк Витраль, этот лопух, все равно не сумел бы пустить в ход оружие.
Зато она сумеет».
4 октября 1998 г., 7.19.
— Алло! Дженнифер?
Марк по-прежнему сидел в помещении архива «Эст репюбликен». Его приятельница по «Франс Телекому» дежурила все выходные. Марк не собирался упускать из рук этот козырь, тем более что других у него не было.
— Дженнифер! Это Марк. У меня к тебе просьба. Огромная просьба…
— Для тебя — все что угодно. Сам знаешь.
— Мне нужен номер телефона и адрес. Имя — Мелани Бельвуар. Диктую по буквам: Б-Е-Л-Ь-В-У-А-Р.
— А где примерно искать?
— Сначала попробуй посмотреть в департаментах Юра и Ду. Потом по всему Франш-Конте. Потом по всей Франции…
— Уже ищу!
До Марка донесся приглушенный стрекот — Дженнифер молотила пальчиками по клавишам компьютера. Марк продолжал смотреть на фотографию девушки на странице номера «Эст репюбликен» 1980 года. Поразительное сходство! Кто она такая — эта Мелани Бельвуар? Должно же найтись какое-то рациональное объяснение…
— Марк! — послышался голос Дженнифер. — Плохие новости. Я все проверила — нет никакой Мелани Бельвуар. Ни в департаменте Юра, ни в остальной части Франции.
— Может, она включена в закрытый список?
— Да нет, его я тоже проверила.
— Проклятье. А другие Бельвуары во Франции есть?
— Подожди.
Снова стрекот клавиш.
— Вот. Триста сорок восемь человек.
— Сколько из них живет в департаменте Юра?
— Сейчас скажу. Ага… Двадцать три человека. Но среди них ни одной Мелани.
— Черт. Она могла сменить фамилию.
— Да кто она такая, эта Мелани?
— Долго объяснять. Слишком невероятная история. Но главное, у меня совсем нет времени… Слушай, Дженнифер, а ты не можешь посмотреть списки лиц, отказавшихся от номера телефона? Поищи, нет ли среди них Мелани Бельвуар.