—Вот это да! — ахнул дюжий немец, открыв рот. — Силы небесные, девчонка!
—Черт возьми, на самом деле дама!
—Я не женщина, честно… Просто я так выгляжу, — сбивчиво объяснял Роджер. — Но не обращайте на это внимания! Делайте, что вам говорят! И, пожалуйста, побыстрее.
—Для тебя, птичка, все, что угодно!
—Не волнуйся, малышка!
—Чтоб я сдох, чтобы ни случилось!
Картежное трио быстро повскакивало с мест, спешно вооружилось. Щелкнули три затвора, солдаты прицелились…
—Пли! — завопил Роджер и пригнулся.
Три пули просвистели над головой. Уб, который в этот раз был начеку, успел выползти, из отверстия, но тут же был сражен наповал.
—Спасибо! —крикнул Роджер. — Если удастся вырваться отсюда, не забудьте, что я говорил вам о Великой Депрессии 1929 года и о других вещах!
Он вошел в дверь, и УКР тотчас же направил его вперед по оси времени.
—Подожди, — попросил Роджер. — Что случилось с Люком и Одилией? Где Флай?
—Успокойся, я поместил их в специальную нишу, — взволнованно звучал голос. — Беги же скорее! Он догоняет тебя!
—Не пойму, как его может быть больше, чем один в одном и том же месте?
—Все не так просто! Фактически во всей Вселенной существует лишь один Фокс. Он уникален, как и другие феномены в четвертом и далее измерениях. Когда процесс, называемый у вас эволюцией, переходит некоторую точку, индивидуальные трехмерные характеристики отпадают и трансформируются в более сложные, приводя к появлению высокоорганизованной формы жизни. Такое существо в трехмерности способно рассыпаться целым каскадом своих проекций или двойников.
—Когда же все это кончится? — простонал Роджер, подчиняясь приказу.
На этот раз он высадился на склоне горы, испещренной крупными валунами.
—Быстро вверх! — приказал УКР.
—Наверное, ты это и имел в виду, говоря об изощренности и скоординированности! — ворчал Роджер, карабкаясь по крутому склону столь быстро, сколько ему позволял ветер.
—Откуда же я мог знать, занимаясь расчетами вероятностного баланса, что ты столь сильно будешь полагаться на фактор случайности, — спокойно возразил УСР. — Теперь остановись. Монстр слева от тебя. Ты лишь подтолкни камень… Нет, еще рано… подожди… Идет! Теперь толкай!
Роджер подпер плечом камень и поднатужился. Тот дрогнул, нерешительно покачался, потом накренился и, порождая страшный грохот, рухнул.
—Попал! —радостно констатировал УКР. — Знаешь, Тайсон, мне кажется, он начинает отставать!
—Кто его знает, может, он стал более осторожным? — Роджер тяжело дышал.
—Да нет же, налицо явное энергетическое истощение. Я думаю, он сильно тратит себя всякий раз, когда ты пропадаешь: приходится прогонять тысячи файлов, потом заново рассчитывать всякого рода погрешности… Да и умирать каждый раз — пусть даже в трех измерениях, — не слишком полезно для внутреннего спокойствия — психологическая, энергетическая травма! Могу себе представить, как он чувствует себя! С тех пор, как сам настроился на твой дикий ритм существования, я испытываю потрясения каждую минуту! Сумасшедшая жизнь! Как ты выдерживаешь?