— Ну уж нет! — возмутилась я. — Давайте поступим наоборот. Я пойду в комнату, а вы подождёте здесь.
— С какой это стати? — гневно нахмурился Эстли.
— А с какой я должна стоять здесь и ждать у моря погоды? — парировала я.
— С такой, что я знаю, как следует проводить обыск, — отозвался Эстли. — А вы ничего в этом не понимаете.
— Ничего подобного, — возразила я. — Даже наоборот. У вас в подчинении куча народу, и вы наверняка не проводите обыски самолично. А я привыкла всё делать сама.
— Вот я предлагаю, — хмыкнул Эстли, — чтобы вы САМИ постояли в коридоре.
Я поджала губы и упёрла руки в бока.
— Может быть, стоит напомнить вам, кто сумел выкрасть портрет из сейфа герцога?
— А может быть, мне стоит напомнить, кто не позволил вам его выкрасть?
— Строго говоря, я успела вынести его из кабинета.
— Строго говоря, вы не успели им воспользоваться. Чёрт! Как вам это удаётся? — выдохнул он в сердцах.
— Что именно? — не поняла я.
— Втягивать меня в глупые, детские перепалки! Чёрт с вами, хотите идти — идите.
— Вот и отлично!
Я в предвкушении потёрла руки и переступила через порог.
— Вы хоть понимаете, — Эстли перехватил меня за талию, — что идёте на риск? Если сюда кто-нибудь наведается, именно вас застанут в чужом помещении.
— Ну и что? Вы же меня спасёте.
— Даже и не подумаю. Сделаю вид, что случайно проходил мимо.
— Ну и хорошо. А я в таком случае выберусь через окно. Мне ведь не привыкать.
С этими словами я всё-таки юркнула в комнату, оставив графа ругаться себе под нос снаружи.
Долго искать не пришлось. Эстли оказался прав. Достаточно было отодвинуть от изголовья подушки и заглянуть под матрас. Там обнаружился сложенный вчетверо лист бумаги. Я быстро просмотрела запись, сделанную красивым витиеватым почерком. Мои глаза расширились, и я стала читать снова, на этот раз более внимательно, дабы убедиться в том, что правильно всё поняла. Хотя ошибиться здесь было бы сложно.
— Ну, что там? — требовательно позвал Эстли.
Со своего места он видел, что я нашла нечто интересное. Я подошла к нему.
— Кажется, дальше можем не искать.
— Уверены?
— Вполне.
— Тогда пойдёмте. Здесь не самое лучшее место для изучения материалов.
С этими словами Эстли быстро зашагал прочь по коридору. Я постаралась нагнать графа, поражаясь его способности держать под контролем собственное любопытство. Сама бы я точно настояла на том, чтобы узнать содержание документа незамедлительно.
— «Сим удостоверяю, что Рикардо Орталье сочетался законным браком с Йоландой Грондеж шестого числа мая месяца…» — зачитал вслух Эстли.
Мы снова расположились в отведённой нам комнате, волею судьбы превратившейся на время в своеобразный зал совещаний.