Ретиф нажал на кнопку связи.
- Эй, на "Рипснарке"! - крикнул он, прочитав название корабля на его носу. - У-Д-В Хонк на борту?
- Я уже был в порту, когда меня нагнал этот паразит Маньян и стал упрашивать принять участие в какой-то дикой оргии. Я был бы дураком, если бы согласился на это приглашение. Но я не дурак и поэтому я здесь, ответил Ретифу грубый чужой голос. - Кто ты и что тебе от меня надо?
- Я третий секретарь Ретиф из Земного Дипломатического Корпуса. Что касается второй части вопроса, то пока не решил точно.
- А, Корпус... Это организация, упоминавшаяся этим неприятным парнем... как бишь его... Возмутитель Спокойствия Кранкхэндл, так что ли?
- Именно, господин посол. Кстати, именно Возмутитель Спокойствия личным распоряжением и послал меня сюда.
- Кстати, мне любопытно, каким это образом тебе удалось оказаться в столь удаленном от оживленных трасс месте в одно время со мной?
- Очень просто. Я подключил свою систему слежения к вашему кораблю.
- Зачем? Если ты просто хотел завести дружбу с кем-нибудь из сильных мира сего, - я имею в виду сейчас себя, - то это много проще можно было сделать на Земле, где я позволил себе дать несколько интервью каким-то ничтожествам.
- Теперь поздно говорить о Земле. Ничего, подожду и встречу вас на Блифе.
- Интересно, как ты собираешься оказаться там раньше меня. Ну, впрочем, это даже хорошо, что ты объявился. Я как раз думал над тем, от кого мне принимать акт капитуляции.
- Странно. Звучит так, как будто мы находимся между нами в состоянии войны.
- Именно в состоянии войны мы и находимся. Или по крайней мере могу обещать, что будем находиться, если вы, земляне, не собьете с себя чуток своей спеси.
- Но разве вы не говорили, что базуранцы на Блифе - всего лишь безобидные туристы?
- Говорил. Совершенно понятно, что для соблюдения интересов Базура за счет надменной Земли, я готов был говорить все что угодно. Самое удивительное, так это то, что эти бедняги земляне, похоже, приняли все мои слова о безобидных туристах за божественное откровение!
- Не все земляне, Хонк.
- Это уже неважно. В ближайшие же планетарные циклы я планирую закончить всю операцию, как на учебном плацу.
- Что вы собираетесь делать по прибытии на Блиф?
- Ты рассчитываешь на то, что я разболтаю военные секреты случайному попутчику? Ты, очевидно, принимаешь меня за земного дипломата.
- Вовсе нет. У меня такое ощущение, что вам придется сильно изменить все ваши планы.
- Невозможно! Когда базуранец У-Д-В составляет какой-нибудь план, он претворяет его в жизнь в первозданном виде!