— Кендра, — начала она.
Кендра подняла на нее взгляд.
— Да, Риган.
— Вы должны кое-что узнать про Ибена. Нечто, что я должна была рассказать уже давным-давно…
Все присутствующие замерли в ожидании.
Риган с трудом произнесла то, что решила сказать:
— Ибен провел пять лет в тюремном заключении.
— За что? — почти выкрикнула Кендра.
— За кражу драгоценностей.
Кендра и Нора машинально ощупали свои украшения.
— Почему же ты раньше не рассказала нам об этом? — спросила Нора.
— Я сама это узнала уже после того, как Ибен стал работать на Кендру и Сэма. И мне казалось, что в тот момент не следовало вмешиваться.
Кендра поколебалась, потом сказала:
— Если бы ты сообщила мне об этом до того, как я наняла его, то, возможно, я действительно не стала бы с ним связываться. Но он так хорошо работал, что я все равно не уволила бы его, даже если бы узнала про тюремное прошлое. — Кендра еще помедлила и добавила: — Так, значит, он действительно сидел в тюрьме?
— Теперь понятно, почему он никогда не носил ничего полосатого, — попробовал пошутить Сэм.
— А Луис знал об этом, когда рекомендовал его мне? — спросила Кендра.
Риган плотно сжала губы.
— Ну, знаете, видимо, да. Но Ибен казался таким приятным человеком, таким предупредительным. Не бывало такого, о чем бы Луис его не попросил и Ибен не сделал бы с радостью, с полной готовностью.
— С этим я могу согласиться, — признал Сэм. Он жестом обвел всю комнату. — Теперь вот, правда, мы представить даже не можем, сколько он отсюда планировал забрать с собой. И сколько в конце концов забрал.
— А я как раз раздумывала над тем, чтобы дать ему прибавку к жалованью, — вздохнула Кендра. — Он всегда был таким приятным в общении человеком. Знаете, я заглянула в холодильник и обнаружила, что он сделал уже все необходимые закупки на предстоящие праздники. — Потом она посмотрела на Риган и покачала головой: — Риган, на твоем месте я бы именно так и поступила, как ты. Иное дело — Луис. То, как он хвалил Ибена, напоминало характеристику собственного любимейшего брата.
Офицер Медден достал свою записную книжку и стал задавать Риган быстрые и четкие вопросы:
— Так как себя называл этот ваш парень? Это было его настоящее имя? А в какой тюрьме он сидел?
— В тюрьме он сидел в штате Нью-Йорк. Думаю, что это его настоящее имя, хотя точно не знаю.
— Я еще поговорю с этим вашим Луисом. Хорош друг — подослал к вам бывшего заключенного.
Глубоко задумавшись, Риган направилась в ванную комнату. Заглянув внутрь, она констатировала, что та едва ли не больше гостиной в ее собственной квартире. Все здесь было выполнено в цвете абрикоса: джакузи, отдельная душевая кабина с прозрачной дверцей, туалет с открывающимся видом на заснеженные горы и задний двор дома, а также длинная стена с двумя встроенными умывальниками и зеркалом во всю ширину. «Здесь можно заниматься аэробикой целым классом», — подумала Риган. Под вешалкой с зеленым большим полотенцем стояла пара огромных сапог с закрепленными на них праздничными рождественскими колокольчиками.