Не успевший нормально усесться Орн, потирая ушибленную руку, развернулся на звук открывшейся двери. Увидев наглого мальчишку, он с тяжёлым вздохом посмотрел на товарищей. И вот они все принялись отодвигать стулья, чтобы покарать непонятливого дуралея.
К счастью для этого дуралея, его друг уже сам спешил на улицу. Чуть ли не пинком, Фил вытолкал Эрика назад в уличный мрак и, не обращая внимания на побои друга, потащил за рукав вглубь улицы.
— Давай резче, — невозмутимо шикнул эльф.
Сзади с шумом открылась дверь. Компания в синих мундирах вывалилась на улицу. Догонять дебошира с дружком они не соизволили, но дождались пока те завернут за угол и только после этого вернулись в кабак.
Скрывшись из вида разъярённой молодежи, эльф соизволил отпустить рукав Эрика.
— Кто это был? — вопреки ожиданиям Эрика, Фил не кричал и не ругался, даже голос его звучал с пониманием.
— Орн. Один из тех, кто грабанул меня в "Железном коне". Он ещё военного разыгрывал, гадёныш. Видать, в самом деле военный, раз так меня отлупил, — Эрик потирал больные места и даже выглядеть стал ниже ростом.
Мерно отстукивая каблуками по мостовой, эльф какое‑то время молчал, потом задумчиво произнёс:
— Думаю, тебе больше не стоит светиться возле казарм и Дубовой Площади.
— Ага. И ещё возле "Пещеры", и везде, где ходят гоблины. А ещё лучше — не появляться рядом с башней земляков. Не весело.
— От того, что ты не будешь там появляться, хуже тебе не будет, — урезонил Фил.
— Согласен. Мне вот до зуда в заднице интересно, куда ещё, впоследствии, мне будет заказан путь…
— Люблю хороший сарказм…
Пока добирались до дома, Эрик окончательно извёлся от пережитого унижения, хотя если бы он знал, что в драке с выпускником королевской военной академии так и не оказаться на земле, значит нанести ему весомое оскорбление, то, возможно, вёл бы себя сдержанней и даже испытывал бы лёгкую гордость за собственную стойкость.
В гостиной горел тусклый свет, исходивший от трёх свечей в ажурном подсвечнике — Марк постарался. Дверь в комнату прислуги плотно прикрыта, это говорит о том, что конюх, отправился спать, не дождавшись ребят.
Эрик подхватил с тумбочки подсвечник, огоньки затрепетали, грозя потухнуть.
— Нам наверх.
— Я так много дрался, что всех драк не вспомню. Да что там говорить, я даже не сосчитаю до стольких, сколько раз дрался! — оказавшись в библиотеке, далеко от места последнего сражения, Эрик глубже осознал, что произошло, и теперь ходил из угла в угол, бранясь и негодуя. Его тень шарахалась во всполохах свечей, подобно взбесившемуся демону. — Сколько себя помню, с самых юных лет, никогда не отступал, всегда бился пока стоял на ногах, даже если шансов не было.