После окончания награждения всех попросили перейти в два других зала. Все ждали Сталина, но он не появился. На пропусках были нанесены цветные полоски, которые означали: в какой зал идти. В том зале, куда Владислава 'не пустили', было видно, что стоят накрытые столы, а он с самого утра не ел. Грустно проводив глазами расставленные яства, вошел в зал, где, кроме расставленных стульев и карт на передвижных стойках, ничего не было. Несколько командиров НКВД помогали рассаживаться приглашенным, впрочем, не увидеть собственные фамилии на стульях было сложно. Стулья были оборудованы пепельницей, и большинство генералов тут же закурили. За столом Президиума находились Шапошников, Василевский и Тимошенко. Два стула были свободны. Не успел чуточку расслабиться, и рассмотреть Указы, как пришлось вскакивать, так как к нему подошел Карбышев с двумя генералами. Два скрещенных топорика показывали их принадлежность к инженерным войскам.
- Вот, Леонтий Захарович, знакомьтесь, это и есть тот самый старшина Преображенский.
Генерал-лейтенант протянул руку, и представился:
- Начальник инженерных войск Красной Армии генерал-лейтенант Котляр, а это мой заместитель генерал-майор Воробьев. Он будет начальником инженерного управления Западного фронта.
- Михаил Петрович. - протянул руку и второй генерал.
- Владислав Николаевич. - ответил Влад.
- Михаил Петрович специализируется на форсировании водных преград. - сказал Дмитрий Михайлович. - Ваш опыт со старыми танками СТ-26 оказался в центре внимания, как у нас, так и у союзников, и в Германии.
- И союзники прислали несколько батальонов танков 'Валентайн' с мостоукладчиками. - подхватил тему генерал-майор. - Они немного усовершенствовали конструкцию. Теперь ширина рва или реки может быть 25 метров, а глубина до трех. В качестве промежуточной опоры можно использовать сам танк. Мы считаем, что необходимо попробовать эти машины в Восточной Пруссии. Поэтому будем усиливать ваш корпус двумя батальонами танков AVRE.
За разговорами время летело быстрее, хотя под ложечкой посасывало. Еще, что немало смущало Владислава, что все были в парадной форме, с нашивками на рукавах, кроме нескольких гражданских, а он был в полевой, с полевыми петлицами. Плюс - самый младший по званию. Приходилось только гадать, как у него оказался пропуск с красной полосой. Неожиданно все встали: в зал вошли Сталин, Жуков и Мехлис. Появились они не через ту дверь, где входили все, а через какую-то боковую, скрытую занавесью. Мехлис и Сталин прошли к столу Президиума, а Жуков встал слева в первом ряду.