— И еще приготовлю что-нибудь перекусить. Омлет с помидорами и свежей зеленью сойдет?
— Я не хочу есть, — отрезала Марго.
— Еще как поешь! А то кофе не получишь.
Артем засуетился на кухне, и она стала наблюдать, как он тщательно моет парниковые помидоры, зелень, как режет их на специальной дощечке специальным ножом. У него были отдельные разделочные доски, целый набор — для мяса, для рыбы, для сыра и так далее и тому подобное. Иногда этот нарочитый аккуратизм раздражал Маргариту, но сейчас она почти увлеченно наблюдала за его действиями и, к своему изумлению, вдруг обнаружила, что голодна.
Артем расставил на клетчатой скатерти, закрывавшей белый стол, терракотовые тарелки, мисочку с натертым пармезаном, налил в сверкающие чистотой стаканы сок и поставил чашечку с кофе, распространяющим сладковатый аромат.
— Пожалуйста, за едой — ни слова. У нас еще куча времени, чтобы поговорить. Не будем портить себе аппетит проблемами.
— Не будем, — согласилась Марго, запихивая в рот большой кусок посыпанного сыром омлета. Артем готовил хорошо, и яичница получилась в меру прожаренной и сочной.
А потом он долго и вдумчиво мыл посуду, а она снова смотрела на него, потягивая кофе и затягиваясь сигаретой. Курить Артем у себя в квартире разрешал только ей, да и то сопровождал каждую ее затяжку ворчанием, так что курить отпадала всякая охота. Он заварил себе свой неизменный ромашковый чай, добавив туда пару листиков свежей мелиссы, которая росла у него на подоконнике в, естественно, терракотовом горшке. Здесь же нашли себе пристанище и кориандр, и базилик, и еще что-то, чему она не знала названия. Наконец он сел напротив нее.
— Скажи, Артем, — начала Маргарита, — ты ведь знал обо мне и Романе?
— Да, знал. Более того, скажу тебе, что я в курсе того, кто он на самом деле.
— Откуда?! — искренне удивилась Марго.
— По-моему, это уже все знают. Ну… Не все. Но те, с кем он ведет дела. А я к таковым отношусь. Однажды мы разговорились. Выпили немного лишнего. Обсуждали как раз дальнейшую судьбу Ольги. Он сначала хотел отказаться от ее серии. Но потом я его убедил. Глупо же отказываться от курицы, несущей золотые яйца. Правда? Ну вот. И тогда у Романа язык развязался. И знаешь почему? Я спросил, как ему понравилась твоя «Потерянная навсегда». И тут он раскололся. Сказал, что знает тебя. Я удивился. Ведь Бродский недавно только появился в Москве.
— И что же дальше? — Маргарита напряглась. Ей не терпелось услышать продолжение истории, которую сам Роман почему-то ей не удосужился рассказать. Но почему? Это многое бы прояснило. Да. Он действительно странный. Малознакомому человеку изливает душу, а ей… Хотел напустить таинственности? Как же на него это похоже!