Лишь в начале XXI столетия для науки стало действительно очевидно, насколько важную роль играет солнце при всех заболеваниях, перечисленных в этой книге. С открытием рецепторов витамина D почти во всех видах клеток, а не только в клетках костей, витамину D стало уделяться больше научного внимания. Оказалось, что активный витамин D, или кальцитриол, играет существенную роль во многих областях, стала более понятна его гормональная функция. Это позволило медикам говорить о том, что кожа, будучи органом, производящим гормоны, фактически является эндокринным органом.
Когда оздоровительное влияние кальцитриола на сердечно-сосудистую и иммунную системы было подтверждено научно, обрели смысл многие факты, давно известные в эпидемиологии, учении о распространении болезней. Аутоиммунные заболевания, такие как рассеяный склероз и диабет I типа чрезвычайно распространены в странах, лежащих ближе к северу, в то время как по направлению к югу их частота сокращается, и у экватора они почти совсем пропадают, и это совершенно точно можно было объяснить зависимостью от солнечной активности и витамина D. Еще в 1915 году было опубликовано первое исследование о взаимосвязи между злокачественными раковыми опухолями и географической широтой.
Такому наблюдению, что операции по удалению раковых опухолей летом проходят более удачно, чем зимой, тоже нашлось объяснение. Летом солнце берет на себя «диспансерное обслуживание больных в стадии выздоровления» и делает это естественным образом лучше, чем медики. Ничто нам не препятствует заботиться о достаточно высоком уровне витамина D при послеоперационной поддержке пациентов, но также, разумеется, и при профилактике, то есть всегда.
Недостаток северных широт
Осознание роли солнца и, как следствие, витамина D также позволило понять, насколько людям, живущим ближе к северу, не хватает этого важного гормона. И этот недостаток со временем и под влиянием современного городского стиля жизни все больше усугублялся, в чем мы себе, однако, долгое время не признавались. В зимние месяцы у подавляющего большинства людей в Европе развивается дефицит кальцитриола; это особенно касается пожилых людей, томящихся в домах престарелых, работающих людей, вынужденных большую часть времени проводить в закрытых помещениях, да и школьники тоже страдают от этого. Даже в такой солнечной стране, как Индия, сегодня тоже, по некоторым данным, существует недостаток витамина D у людей, вынужденных проводить много времени в офисах.
Что касается научного доказательства важной роли солнца, то сегодня у нас есть исследование доктора Джоан Лаппе, основанное на убедительных фактах. Оно было проведено в 2007 году при соблюдении самых строгих научных требований. На протяжении четырех лет ученые выявляли степень зависимости риска развития рака от количества витамина D и пришли к выводу, что при достаточном снабжении организма этим витамином риск значительно снижается. Результаты были одинаково положительными для всех видов онкологических заболеваний