Науке давно известно, что пища, богатая л-триптофаном в сочетании с сахаром, который привлекает инсулин, повышает уровень серотонина в мозгу. Инсулин при этом открывает клетки для всех возможных аминокислот, кроме л-триптофана, и таким образом убирает конкурентов перед гематоэнцефалическим барьером. Так л-триптофан достигает мозга и может проникнуть в его клетки. Подобным же эффектом обладает физическая нагрузка, в результате которой клетки мышечных тканей открываются для всех аминокислот, кроме л-триптофана, который по причине своей молекулярной структуры и связи с альбумином в крови не может быть принят в клеточные структуры мышц.
Будучи источником хорошего настроения и при этом его физическим показателем, серотонин имеет более широкий спектр влияния на психику, помогая не только при депрессиях, но и при других душевных расстройствах. У пациентов с такими обсессивно-компульсивными нарушениями, как чрезмерное стремление к гигиене и навязчивое контролирование, ученые обнаружили уровень серотонина на 50 % ниже нормы. Также исследования показали, что склонность к нерациональным действиям также сопровождаются значительным дефицитом серотонина. Аналогичные показатели выявлены у крайне ревнивых людей и людей, страдающих боязнью потерь. Согласно исследованию Марко Рауланда[135], реакция ревности может быть значительно смягчена с помощью медикаментов, повышающих уровень серотонина, как, например, ингибиторы повторного захвата серотонина.
Влюбленность и любовь с точки зрения серотонина
Интересно то, что и у влюбленных обнаружился значительный недостаток серотонина. И действительно, влюбленность с ее «бабочками в животе» – от дефицита серотонина в пищеварительном тракте – и концентрацией сознания на одном-единственном человеке имеет очевидное сходство с обсессивно-компульсивным расстройством, пусть даже и является очень приятным. Восприятие полностью захвачено одним объектом и в этом отношении ограничено; темные стороны любимой особы настойчиво «отфильтровываются»; влюбленный фокусируется на объекте обожания, на его положительных особенностях, в то время как значительная часть реальных черт игнорируется. Самое позднее через год чувство влюбленности – по крайней мере, биохимически – ослабевает, и жизнь снова нормализуется параллельно с уровнем серотонина.
Таким образом, предназначение серотонина дает возможность отличать любовь от влюбленности. Состояние влюбленности биохимически похоже на стрессовую ситуацию: количество серотонина снижено при том, что такие гормоны стресса, как кортизол и адреналин, присутствуют в организме в чрезвычайно высоких дозах. С другой стороны, при высоком уровне серотонина возможно глубокое, спокойное чувство любви.