- Впереди будет река, там бросаем лошадей! - крикнул Нил. Наши преследователи времени не теряли и, не раздумывая, бросились следом. Изредка оборачиваясь назад, я замечала, как болты из арбалетов сшибают ветки и впиваются в стволы. Хоть они и видели, куда мы повернули, но этот резкий поворот явно дал нам фору. Когда впереди показалась шумная речушка, я придержала Снежку. Балуа ловко соскочил с Ветра и буквально стащил меня с лошади. Феникс почувствовав, что запахло жареным, легко взлетел высоко вверх, забившись в крону высокого дерева, но у меня не было времени, чтобы ловить непокорную птицу. Нил уже схватил меня за руку и потащил в сторону. Перед тем, как отбежать от лошадей, он с силой хлопнул Ветра по крупу, тот взвизгнул и помчался вдоль реки. Снежка, недолго думая, последовала его примеру. Мне было жаль расставаться с транспортом, но также я понимала, что всадников заметить гораздо легче, чем пеших.
Мы же побежали в противоположную от направления лошадей сторону. Бежали не долго, Нил выругался и резко остановился.
- Нет времени, - прошептал он и с силой пихнул меня в пушистый куст, который нависал над невысоким обрывом у реки. Кусты хоть и были довольно густые, всё равно не могли закрыть нас полностью. Балуа что-то усиленно шептал себе под нос.
- Вы же кьёрн, сделайте что-нибудь, - прошептала я.
- Они и так прекрасно осведомлены об этом, - шикнул Балуа. - Постарайся не двигаться,- и зачем-то обнял меня, загородив своей грудью весь вид на то место, где мы простились с лошадьми.
- Что вы делаете? - прошипела я, пытаясь убрать его руки.
- Не двигайся! - угрожающе прошипел Нил. - Я маскирую нас магией и лучше быть максимально близко.
Послышались шорохи, топот копыт и сдавленное ржание лошади.
- Куда они подевались? - крикнул мужчина громким, хриплым голосом.
- Следы на юг ушли, - сообщил другой.
Мне показалось, что они спешились. Не знаю почему, звуки подсказывали, что теперь на земле есть пешие. Но я мысленно молилась всему пантеону, чтобы мне просто показалось.
- А пешие следы на север ведут, - задумчиво сказал хриплый. - Пройдёмся туда! - это он крикнул уже громче. Я начала всерьёз сомневаться, что всадников было двое. Похоже, что их всё-таки больше. Почему Балуа не хочет сделать из них отбивные было и вовсе загадкой. Уверена, что кьёрн легко устоит против нескольких, даже хороших воинов, тем более, что он инквизитор! Этих вообще с пелёнок тренируют. Шаги тем временем двигались в нашу сторону. Дыхание Нила было ровным и весьма спокойным, в отличие от сбившегося моего.