Балуа был полностью уверен, что Анри не сможет понравиться Лее, тем более что она уже его, и он не собирался её отпускать. Девчонка всё равно хочет сбежать, так что склонить её на свою сторону будет легко. С Анри она должна будет стать женой и вести себя, как положено жене кьёрна, к тому же постоянно опасаться за свой дар, а он пообещает ей свободу. Нил вполне серьёзно считал, что свободной Лея может чувствовать себя и замужем за ним. Главное - не проболтаться, что её долги уже полностью оплачены!
- По рукам, - ответил Анри.
Нил без колебаний пожал руку предателя.
- Едешь только ты один, без отряда, - настоял Балуа.
- Уверен? - улыбнулся Анри. - Я думаю, что человеку, за которым гонятся люди Ритара, не помешает боевой отряд.
- Думаю, что мы справимся и без отряда, тем более что замок совсем рядом, - сказал Нил. - Если действительно хочешь попытать счастья, распускай своих псов и отправляйся с нами, - кьёрн сделал небольшую тяжёлую паузу. - Но даже не надёйся, что я забуду всё, что ты сделал.
Потом, когда они вернутся в Саак, он сделает всё, чтобы Анри лишился статуса кьёрна.
Анри же молча развернулся и поскакал к своему отряду, отпускать людей домой, а Нил быстро помчался к Лее. Сейчас нужно как-то объяснить присоединение к ним Анри, а это будет не просто. Наверное, не стоит говорить ей об их договоре, зачем пугать девочку? Потом, когда они приедут в замок, Петра спросит у неё, кого из мужчин она хотела бы видеть своим мужем, и Нил нисколько не сомневался, что Лея выберет именно его. А там можно будет рассказать ей, что именно он оплатил её долги и по праву получил статус её жениха. Но как скрыть от неё правду, Нил ещё не придумал, решив всё же признаться, если в голову так и не придёт дельной идеи.
Лея Аргуст
Без Нила стало совсем не по себе, и я нервно теребила переднюю луку седла. Снежка изредка всхрапывала, видимо, разделяя мои эмоции. Сколько длился этот разговор между всадником на рыжем жеребце и кьёрном, я не знаю, но казалось, что целую вечность. Феникс тоже полетел туда, и теперь я волновалась ещё и за него. А вдруг те люди поймут, что это за птица и, не приведите богини, ещё заподозрят кьёрна в чём-то греховном, с точки зрения инквизиции.
Я чуть не запищала от радости, когда в темноте блеснули глаза птицы, летящей ко мне. Феникс мягко опустился на моё плечо, и я машинально погладила его по заметно удилинившимся перьям.
- Что там происходит? - я начала разговаривать с птицей, чтобы немного успокоиться. - У нас слишком серьёзные проблемы? - в голову закралась предательская мысль: если я замечу, что Балуа пытаются убить или взять в плен, я могу успеть сбежать.