Вдохновлённый полученной экспертной оценкой, я рванул к директору совхоза. Он, будучи молодым и не отягощённым ещё руководящим куражом и формализмом, поддержал уже нашу совместную безумную идею, обещал выделить трактор, бульдозер, кран. «Ну, а уж людей, – сказал, – сами наберёте в нерабочее время, на то ты и комиссар».
Нам повезло. Обстановка в стране в первые годы перестройки, как я уже говорил, была обнадёживающей. Все жили ожиданием от нового лидера страны хороших перемен и мудрых решений по выводу её из кризиса. Во всём наблюдался подъём, последний всплеск народного энтузиазма. Добровольцев возводить дамбу и пруд на мирских началах нашлось немало. Трудились после окончания рабочего дня и в редкие выходные. Участвовали в строительстве и стар и млад. Два лета длилась упорная работа. В первый год расчищали территорию от накопившегося мусора и растущего в изобилии тальника, бульдозером и вручную копали котлован. Речку пустили по другому руслу. Поскольку новое русло было ненадёжным и могло затопить посёлок, по моей просьбе ветераны-коммунисты дежурили у мощного насоса круглосуточно.
Не обошлось и без происшествий. Молодой и неопытный водитель автокрана умудрился завалить его набок и повредить стрелу, что вызвало большой гнев главного инженера совхоза, который обвинил нас в преступной халатности и «детских затеях». Один из деревенских активистов-депутатов сельского совета и мой сосед, несостоявшийся директор совхоза, написали на нас сразу две жалобы: одну в райком, другую в управление лесного хозяйства, где нас обвиняли в самоуправстве, самовольной вырубке леса и вообще в нарушении природного баланса.
Жалобы имели реальное основание. В центре будущего пруда стояла большая сосна, которая была обречена на гибель предстоящим затоплением. Поскольку сосновый бор был в ведомстве Гослесфонда, то требовалось специальное разрешение на её вырубку. Мы же спилили сосну без всякого согласования. На следующий день прибыла комиссия из города «казнить» нас за самоуправство, затем меня вызвали в райком и уже там потребовали объяснений.
Мне пришлось долго и нудно доказывать, что одна сосна не может нарушить состояние природы, что мы посадим немало деревьев по берегам пруда и что инициатива возведения пруда исходила от народа, а народ надо уважать и направлять на общественно-полезные дела, повышать его трудовую и политическую активность, как велит наша партия. В общем, отбивался как мог, умело используя перестроечную партийную фразеологию в свою защиту, и сумел выйти «сухим из пруда».